三人同时确认。任务提示消失，取而代之的是一个倒计时：71:59:47。
“那么。”凯拉薇娅说，“战略会议。现实地点。我建议明天晚上8点，在‘棱镜’安全屋。”
“我会到。”逻各斯说。
“发送坐标给我。”沃克斯补充。
凯拉薇娅点头，然后她的角色开始变得透明——她在登出游戏。
“等等。”逻各斯叫住她，“现实中的会面…你知道我们是谁吗？我是说，真实身份？”
凯拉薇娅的半透明身影回过头，虚拟的面孔上似乎闪过一丝微笑：“塞拉菲娜·罗斯。我知道你是埃尔莱·索恩，你姐姐的事…我很抱歉。沃克斯是尤里·陈。是的，我知道。在这个游戏中，真正的秘密不是角色的等级，而是面具下的人。”
说完，她完全消失了。
沃克斯吹了声口哨：“她还是那么让人毛骨悚然。不过至少我们不用玩‘猜猜我是谁’的游戏了。”
“你早就知道彼此的真实身份？”逻各斯问。
“凯拉薇娅…塞拉菲娜，她曾经是某家大型科技公司的顶级安全顾问。她的专长是追踪和分析隐藏的数据模式。至于我，嗯，硬件天才的名声在某个小圈子里还是有的。”沃克斯耸耸肩，“她找到我们是因为我们需要彼此。你需要找到姐姐，我需要理解这个游戏为什么能绕过我设计的三重防火墙，她…她有她自己的目的。”
“她告诉过你吗？”
“没有完全透露。但她提到过‘源头调查’和‘潜在全球性威胁’。”沃克斯也准备登出，“明天见，埃尔莱。哦，建议你今晚检查一下家里的网络安全。自从我们开始关注核心终端，我的系统已经拦截了七次侵入尝试。”
“来自哪里？”
“三次来自明显的黑客组织，两次来源伪装成普通网络流量但手法专业，还有两次…”沃克斯停顿了一下，“来源无法追踪。就像数据包是从虚空中凭空出现的。”
说完，沃克斯的角色也消失了。
逻各斯独自站在遗忘回廊中。他抬头望向虚拟夜空，那里的星星排列成现实中不存在的星座。他突然有种奇怪的感觉，仿佛那些星星不是随机的光点，而是某种庞大方程中的变量。
他打开游戏菜单，准备登出。在最后一刻，眼角余光瞥见回廊远端有一个身影。
那是一个穿着星光长袍的女性NPC，银色的长发几乎垂到地面。她的面孔既年轻又古老，眼睛像是容纳了整个星空的深渊。
星语者艾玟。
她不应该出现在这里——根据游戏资料，她只在特定的剧情事件中于特定地点生成。
NPC与他对视，嘴唇微动。没有声音传来，但一串文字直接出现在逻各斯的视野中央，绕过所有游戏界面：
＞ 寻找你的人也在被寻找
＞
＞ 拯救与被拯救是同一枚硬币的两面
＞
＞ 当钟声敲响七次，记得聆听第八声回响
然后她消失了，仿佛从未存在过。
逻各斯登出游戏。
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## 1.2 现实·棱镜安全屋
第二天晚上7:50，埃尔莱按照坐标来到城市边缘的一座不起眼的仓库建筑。表面看，这是一家倒闭的印刷厂，但当他输入塞拉菲娜发送的临时密码后，侧门无声滑开，露出向下的阶梯。
地下室是一个令人惊讶的现代化空间。墙壁覆盖着吸音材料，房间中央是一张巨大的全息投影桌，周围散落着各种电子设备。空气中有一股微弱的臭氧味，混合着新鲜的咖啡香气。
“准时。很好。”
塞拉菲娜·罗斯从侧室走出。现实中，她比游戏角色略矮，但那种冷静果断的气质更加明显。她穿着简单的黑色战术裤和灰色衬衫，深棕色头发扎成利落的马尾。年龄大约三十出头，眼角有细微的皱纹，但那双蓝色的眼睛依然锐利。
“我是塞拉菲娜。”她伸手。
“埃尔莱。”他握手，发现她的手劲坚定。
“尤里还没到，他一向在时间的边缘徘徊。”塞拉菲娜走向咖啡机，“要咖啡吗？还是茶？”
“咖啡，谢谢。”
她熟练地操作机器。埃尔莱环顾四周，注意到墙上有一个巨大的显示屏，显示着世界地图，上面有数十个闪烁的光点。
“那些是？”他问。
“《星律》服务器的全球分布节点。”塞拉菲娜递给他一杯咖啡，“以及…一些不在官方记录上的额外节点。红色的是我确认存在但无法访问的，黄色的是部分访问权限，绿色是我们已侵入的。”
埃尔莱走近观察：“这个密度…这比任何游戏需要的服务器都要多。”
“三倍于正常需求。”塞拉菲娜同意，“而且硬件规格异常高。看这里——”她放大欧洲地区，“这个节点在瑞士阿尔卑斯山深处。公开记录说是一个地质研究站，但我追踪到的数据流量表明它在处理《星律》的核心逻辑运算。”
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