“别看了，那些都是假的。”
声音从右侧阴影中传来。埃尔莱转头，看到一个靠在墙边的身影。那人穿着拼接风格的护甲——左肩是机械构造，右肩却是生物质感的甲壳，脸上戴着只遮住上半张脸的呼吸面罩，露出一个玩世不恭的笑容。
“沃克斯？”埃尔莱试探性地问。
“哟，居然有人能在这里认出我。”那人直起身，埃尔莱这才注意到他比看起来要高，约一米八五左右，瘦削但姿态放松，“让我猜猜...你不是来买硬件，也不是来卖情报的。你是那种‘问题比钱多’的类型。”
“我需要信息。”埃尔莱说，“关于星语者艾玟，以及莫比乌斯提到的‘星陨大典’。”
沃克斯吹了个口哨。“一上来就是高难度问题。进来谈吧，站在这里说话，五分钟内就会有五个人试图偷听，三个人尝试黑你账户。”
他推开身后看似是墙壁的门，里面是一个拥挤但有序的工作室。墙上挂满了各种拆卸中的硬件——显然是玩家接入设备《星律》头盔的内部组件，但经过大量改装。工作台上散落着电路板、数据晶体和几本手写笔记，上面的符号埃尔莱从未见过。
“坐。”沃克斯自己先瘫在一把看起来随时会散架的椅子上，“首先，标准程序：你告诉我你需要这些信息的真实原因，我判断是否值得冒险。别跟我说什么‘好奇’或‘任务需要’——这里的每个人背后都有故事，我只和说实话的人交易。”
埃尔莱犹豫了。暴露姐姐的事情有风险，但沃克斯的声誉在隐秘圈子里确实以“可靠但挑剔”着称。他深吸一口气：“我姐姐莱拉——游戏ID希里安——在黯蚀事件中陷入昏迷。她的最后线索指向星语者艾玟。我认为那不是普通的游戏NPC。”
沃克斯的表情严肃了些。他起身倒了杯虚拟的饮品——在《星律》中，饮食系统更多是社交和状态维持功能——递给埃尔莱。“黯蚀事件...我调查过那个。官方说法是服务器异常，但数据包残骸显示，那不是普通的断线。”
“你知道什么？”埃尔莱身体前倾。
“我知道当时第七序列的局部数据流量激增了3000%，远超过‘异常波动’的范围。更像是有某种...大规模的认知上传尝试。”沃克斯喝了口自己的饮品，“但这里有个悖论：《星律》的服务器架构理论上不支持那种量级的数据传输，至少不通过标准通道。”
“非标准通道呢？”
沃克斯笑了，这次是赞赏的笑容。“聪明的问题。是的，有非标准通道。《星律》最底层的协议栈中有一些从未被激活的接口，标注为‘跨维度认知桥接’。听起来很科幻对吧？但设计文档显示，这些接口是为‘潜在的意识同步实验’预留的。”
埃尔莱感到心跳加速。“你的意思是，《星律》从一开始就不仅仅是个游戏？”
“我的意思是，它的底层代码复杂得令人发指，而且至少有30%的功能模块在公开版本中被禁用或隐藏了。”沃克斯调出一个悬浮屏幕，上面是滚动的代码，“看这里——这是我从一个废弃的测试服务器中恢复的部分架构图。注意到这个重复出现的符号了吗？”
屏幕上是一个复杂的几何图形：七个同心圆，由螺旋线连接，最中心有一个小小的缺口。
“我见过这个符号。”埃尔莱说，“在姐姐的笔记里，她称之为‘星律原始印记’。她在多个序列的古代遗迹中发现过它的变体。”
“没错。而且这个符号也出现在《星律》开发公司‘奥米茄互动’的创始文件中——不是公开版本，是内部草案。”沃克斯关闭屏幕，“现在说说莫比乌斯。那家伙比你想象的更危险。他不是普通的权力狂玩家，他在现实中是马格努斯·克罗尔，‘克罗尔认知科技’的CEO。那家公司专门研究脑机接口和意识数字化。”
“他公开承认了？”埃尔莱惊讶地问。大多数高端玩家都极力隐藏现实身份。
“不，是我黑进了他的定制头盔。”沃克斯耸耸肩，“那设备比军方用的还复杂，花费了我三周时间。重点是，莫比乌斯在现实中也进行着类似《星律》内的实验。有传言说，他试图证明意识可以完全脱离生物大脑，在数字环境中‘永生’。”
埃尔莱的思绪飞速连接：“所以他在游戏里寻找将意识‘固定’在这里的方法？”
“更糟。我认为他已经取得了一些进展。”沃克斯的表情变得凝重，“三个月前，永恒回响公会的三名核心成员在现实中...注销了。不是死亡，是他们的社交存在、财务记录、甚至医疗档案都变成了空白。官方记录显示他们‘移民至未公开的私人领土’，但我的追踪显示，他们的神经接入设备在那之后持续在线，每天超过20小时。”
“他们一直留在游戏里？”
“或者说，他们的意识主体留在了这里。”沃克斯说，“肉体可能还活着，靠维生系统维持，但自我意识已经迁移到了《星律》中。这就是莫比乌斯追求的‘新秩序’——一个意识可以自由选择载体的世界，摆脱肉体的限制。”
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