黄河水流湍急，大军只得依次摆渡，当日仅有数支先头部队登岸，其余人马在东岸渡口待命。
四月十二日，主力各部、辎重车马、后勤辅兵轮番渡河。
至傍晚时分，五万大军全数抵达黄河北岸，于渡口营垒休整整编，清点军械粮草，等候进军号令。
四月十三日清晨卯时，费书瑜统领全军拔营北上。
自横城渡口至宁夏镇城北郊，路程约四十里，大军携辎重稳步前行，军阵严整，次第推进。
申时时分，主力顺利抵达北郊旷野，与刘彦虎所部先锋合兵一处。
连绵营寨铺展四野，层层阵线将宁夏镇城团团围困。
至此，合围之势已成，内外音讯隔绝，一场惨烈的围城攻防战，已然无可避免。
当夜，中军大帐灯火通明，费书瑜召集全军主将，召开战前议事。
主帅案几设于大帐北首，两侧依次排布坐席。
镇抚都司赵胜、提调都司兼斥候营主将何重进、掌号都司兼辎重营主将李从治、左骁骑营主将王大贵、火器营主将杨千里、后营主将赵大宝、左营主将高应登、右营主将刘彦虎、陷阵营主将李勇相继入帐落座。
帐中铺展着详尽的镇城防御图，城防工事、官署仓廪、街巷民居，描摹得分毫毕现。
此图乃是何重进早在大军驻守靖边城时，便奉军令派遣细作潜入城中，耗费多日实地勘察绘制而成。
何重进伸手指向舆图，高声说道：“诸位放心。如今王英主力已灭，史开先、张问政又被困在外，城内无精锐可用，外部亦无援军可盼。依在下判断，不出十日，便可破城。”
话音稍歇，他神色凝重，顺着城墙轮廓缓缓指点，逐一剖析城防要害：“只是此地乃是宁夏将门根基所在，城中尚有千余将门家丁、两千巡抚标营与卫所老卒，守城之力不容小觑。
诸位请看城防格局：城外护城河深二丈、宽十丈，活水环流，终年不冻，是第一道天然屏障。
城墙高三丈五尺，墙基厚达二丈，外层砌青砖，内里夯黄土，坚固异常。
全城共六座城门，配四座角楼、六座城楼，另有八十五座悬楼、七十座铺楼。
单面城墙绵延四里有余，整城周长超过十八里，城廓东西狭长、南北偏短，便是民间所说的‘人形城’。
城墙外侧密布马面敌台，间距四十至六十步，向外突出数步，台上箭矢火铳可覆盖城下所有死角。
城头雉堞高六尺，每道垛口皆开箭孔。四座角楼高出城墙，能够俯瞰全城动静，东北、西北两处更是守军安置火炮的重地。
马面之间筑有墩楼，六座主门之外尽数加筑瓮城，装设千斤闸与箭楼，防御层层相扣。
火器布防更是棘手：北门与两座角楼部署八门千斤发熕、五十五门五百斤佛郎机；
马面、悬楼配设小型佛郎机、三眼铳与火箭，每座马面常设火炮两三尊；
城门为铁叶厚门，门后架设熟铁炮，专门抵御强敌强攻。”
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