虚数空间没有上下，没有远近，只有一片无尽的、介于存在与不存在之间的灰白色混沌。大蛇悬浮在这片混沌的中央，克里斯那副少年的躯壳已经被完全改写——银白色的长发垂落至腰际，赤裸的上身浮现出黑色的神秘纹路，像是某种远古文字被直接烙印在皮肤上。他的双眼是纯粹的金色，没有眼白，没有瞳孔，只有一片金属般冰冷的光泽。
坂崎由莉是第一个说出口的人。
“他长得……好像八神庵。”她的声音在虚数空间中传播得扭曲而怪异，像是隔着一层厚厚的水。但所有人都听到了，而且所有人都无法反驳。那张脸——不，不只是脸。
是那种从骨子里透出的冷傲，是那种微微低垂的眼睑，是那种嘴角若有若无的弧度。如果不是那头银白色的头发和金色的眼睛，这张脸简直就像是八神庵的翻版。
众多格斗家也是在观察了之后，也是发现了两个人除了头发的颜色和神态，其他地方都是一模一样。
大蛇没有低头看自己，但它感知到了那些投射在它身上的目光，也感知到了那些目光中包含的疑惑。它开口了，声音不是从喉咙发出的，而是从这片空间本身发出的——低沉、空旷，像是从地心深处传来的震动。
“吾乃大蛇，地球意志的代表！”
大蛇不在意这些凡人的感慨。它抬起右手，那片灰白色的混沌中出现了画面——不是静止的画面，而是流动的、如同纪录片一般真实的影像。
一千八百年前的日本，没有高楼，没有电灯，没有钢铁和玻璃构成的城市。画面中是连绵的山脉和茂密的森林，一条有着八颗头颅和八条尾巴的巨蛇盘踞在山谷中，每一次呼吸都让大地颤抖，每一次吐息都在空气中留下毒雾的痕迹。
它的身形大到遮天蔽日，八颗头颅同时扬起的时候，太阳的光芒都被完全遮蔽。那不是所谓的“化身”。那就是八岐大蛇的本体。是人类所有恐惧、愤怒、嫉妒、贪婪、仇恨、绝望、恶意——所有负面情绪的具象化。
“人类称我为‘地球的意志’。”大蛇的声音在虚数空间中回荡，画面中的八岐大蛇正用它那八颗头颅从八个方向同时喷出烈焰，将一座村庄化为灰烬。
“但这个称呼并不准确。我不是地球的意志——我只是地球意志的一部分，是最黑暗、最沉重、最不愿被提及的那一部分。我是人类恶意的集合体。”这句话落下的同时，画面切换了。
不再是大蛇肆虐的场景，而是人类自己的影像：战场上士兵砍下俘虏的头颅，贪婪的商人往酒里兑水卖给穷人，嫉妒的邻居放火烧了富人家的粮仓，愤怒的父亲将拳头挥向幼小的孩子，绝望的母亲抱着死去的婴儿跳入河中，仇恨在家族之间代代相传，每一代人都记着上一代人的血债。
画面中的每一个场景，都是人类自己创造的痛苦。
“人类不停地产生，而我不得不不停地收集。没有尽头，永不满足。你们的恶意是我的食物，也是我的枷锁。”大蛇的声音依然平静，甚至带着一种接近于悲悯的语调。但那种悲悯不是对人类痛苦的同情，而是一种更宏观的、对“存在”本身的悲悯——像是看着一只不停在滚轮上奔跑的仓鼠，永远跑不到终点，也永远无法停下来。
坂崎由莉的身体在发抖。不是因为寒冷，不是因为恐惧，而是因为在她看着那些画面的时候，她感到了羞耻。那些画面里的人在做的那些事，她没有办法理直气壮地说“我们人类不是这样的”。因为他们就是人类，而她是人类的一分子。她继承了他们的血统，也就继承了他们制造的恶意。大蛇收集的每一份恶意里，都有她的一份。
不知火舞将手轻轻按在由莉的肩膀上。那只手是温暖的。
“画面继续流动。一千八百年前的日本，一座神社的台阶上，两个年轻人并肩站立。左侧的青年身穿白色装束，手持一把缠绕着火焰的剑，火光映照下的面容刚毅而坚定。右侧的青年身穿黑色装束，双手空空，但周身缠绕着紫色的气焰，那双眼睛里燃烧的火焰与左侧的年轻人如出一辙，却多了一种更加复杂的东西。
草薙和八尺琼家的祖先。
“他们不是英雄。”大蛇的声音中浮现出一种极其罕见的情绪——不是愤怒，不是仇恨，而是一种接近于“惋惜”的东西。但它的“惋惜”不是对人类英雄的赞美，而是一种“本可以不必如此”的遗憾。“他们只是在保护自己的家园。他们封印我，不是因为我是恶而他们是善——而是因为我的降临意味着他们的家人、他们的土地、他们的一切都将不复存在。他们保护的不是正义，是自己的存在。这一点上，我和他们没有区别。”
虚数空间中陷入了一片沉默。
坂崎由莉靠在不知火舞的身侧，听着大蛇的叙述，脸上的表情像一颗被层层包裹的洋葱，看不出最里面的内容。
大蛇的话没有停：“封印持续了一千八百年。一千八百年间，人类建造了城市，发明了电灯，登上了月球，分裂了原子。你们以为自己进步了，文明了，摆脱了蒙昧。但你们的恶意没有减少——它只是换了一种形式。”画面再次切换。不是古代的战场，而是现代的街道。不是刀剑和弓箭，而是枪炮和导弹。不是手写的诅咒信，而是网络上的匿名谩骂。不是单个家庭的悲剧，而是整个系统的冷漠和不公。
坂崎獠看着那些画面，沉默得像一块石头。他想起自己的父亲坂崎琢磨，想起极限流道馆这几十年经历的浮浮沉沉，想起那些曾经与极限流为敌、后来又成为朋友的人。人类确实很复杂——善意和恶意可以存在于同一个人身上，同一个人可以为了保护家人而拼命，也可以为了利益而伤害陌生人。这种复杂性，可能就是大蛇永远无法被彻底消灭的原因？
因为只要人类存在，恶意就会产生。
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