她仰头望着树冠，心头莫名紧张。晨风拂过，槐叶沙沙，白花摇曳，一切如常。
等了约莫一炷香时间。
最先变化的是一根低垂的枝桠，上头缀满的花串忽然无风自动，剧烈颤抖起来。接着，最底层的槐花开始凋落——起初只是零星几朵，飘飘悠悠打着旋儿；随后愈落愈急，像下起一场花雨；到最后，整根枝桠上的花扑簌簌往下掉，不过片刻功夫，便只剩光秃秃的绿梗。
这变故如同瘟疫，迅速蔓延至整棵树。
花落，叶卷，枝条以肉眼可见的速度萎蔫、发黑。不过一盏茶功夫，一株百年老槐，竟如遭了雷劈火焚，枝枯叶焦，唯余主干还顽强地立着，表皮却已皱裂如老人手背。
街坊聚拢过来，窃窃私语。
“这……这是怎么了？”
“昨晚还好好的……”
“你们看那丫头！她一来，树就死了！”
“妖女！果然是妖女！”
阿蘅站在纷纷扬扬的槐花雨中，起初是惊愕，随即一股滚烫的热流从心底窜起——那是报复的快意，扭曲而酣畅。她抬起手，接住几朵飘落的白花，花瓣在她掌心迅速蜷缩、变黑、化作齑粉。
“看见了吗？”她对着围观的众人，声音不大，却字字清晰，“连花都羞于见我！”
人群哗然后退，像潮水般散开，空出一圈无人敢近的禁区。阿蘅踩着一地残花往前走，所过之处，墙头的牵牛花闭合，盆栽的月季低垂，连最顽强的野雏菊也耷拉了脑袋。晨光里，她鹅黄的身影在青灰的巷弄中移动，身后留下一路枯萎的痕迹，像死神提着裙裾漫步人间。
消息传得比风还快。
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