“吴慎独一定已经将证据递到了父皇面前,侵占土地的事瞒不住了。”慕永安颓丧地扶着桌角。
“殿下,陛下命人前来请您去一趟御书房。”屋外的守卫通传道。
“果然来了。”
慕永安努力站稳身子,往外走了出去。
李鹤群则缓缓抬起头,目光阴冷地看着他的背影······
*
慕永安走进御书房,率先迎上了皇帝那如刀的眼神,他被吓得垂下眼眸,又偷偷瞥了瞥周围,一旁满脸血痕的吴慎独正横眉竖眼地瞪着他。
“儿臣参见父皇,恭祝父皇······”
慕永安还未来得及跪下,皇帝就已经狠狠地拿起桌上的奏折砸向他。
“你还有脸叫朕父皇?你命人占了边境那么多土地,是想气死朕吗?”
“父皇,儿臣听不懂您在说什么?这究竟发生了什么?”
慕永安惶恐地跪在地上,事情已经发展到这一步,他只能装傻。
“证据确凿,你还想抵赖!你占了那么多土地,边境一带的官僚早就成了你的私臣!”
“到底是谁在诬陷儿臣?儿臣人在金陵,如何与边境往来?”
皇帝被气得发笑:“哼!为你办事的人那么多,何须你亲自动身?朕倒是好奇,你到底培植了多少党羽?有人替你侵占土地,还有人替你杀人灭口,你真是好手段!”
慕永安低着头,眼珠滴溜溜地转着,皇帝已经知道了一切,再怎么狡辩也是无用功。
皇帝坐在龙椅上,慢慢地冷静了下来,眼中也多了几分思量。阴平侵地案多半是被人故意捅到金陵,目的就是为了打压慕永安,要是对慕永安处罚得太狠,那对方的目的就达到了。
可侵地一案已经是板上钉钉的结果,甚至不少人因此殒命,要是轻轻揭过,吴慎独肯定第一个不同意。
“吴卿,你身上带伤,且一路奔波劳累,也该好好回去歇着,朕给你放一个月的假,你就放心地养好身子。”皇帝半侧着身子对着吴慎独说道。
“陛下,微臣只是受了点皮外伤,不碍事,无需刻意休假。”
吴慎独是个犟脾气,为了揭发这个案子死了那么多人,他一定要亲眼看着二皇子受到惩戒。皇帝此时给他休假,他当然不愿意。
“你查案辛苦了,这么多双眼睛都看着你负伤奔波,朕如果还继续让你上朝,恐怕会遭人议论,说朕不体恤臣子,你还是不要逞能了。”
皇帝虽然语气温和,可话里的意思却不容拒绝,这一个月的假他不休也得休息。
“陛下,此案还未彻底落地,微臣无法安心休养。那么多人拼死护着微臣,微臣才得以捡回一条命面圣,此时撒手不管,微臣无法面对那些逝去的英魂!”
“你······”
皇帝没想到吴慎独如此不上道,本想指着他鼻子怒骂,可一想到对方从刀光剑影中捡回一条命,却也不好骂出口。
皇帝给了刘海一个眼神,刘海立马走上前对着吴慎独说道:“吴大人,陛下体恤您一路奔波,这才让您休养,既然证据已经到了陛下面前,那您就尽管放心。您一路劳累,先随咱家去喝口水吧。”
吴慎独不甘地瞪了慕永安一眼,随后跟着刘海走出了御书房。
刘海将他带到偏殿,关起门道:“吴大人,陛下让您歇息你就歇着吧,不必再趟浑水了。”
“案子已经真相大白,即便我要休息,也得等到幕后之人被处置······”
“您还是打住吧。”刘海头疼地跺脚,“矛头指向二皇子,难道您是想让陛下处死自己的亲儿子?”
“天子犯法与庶民同罪,皇子又如何?他让手下侵占土地,还杀人灭口,这样的事够他砍头了!”吴慎独依旧义愤填膺。
刘海见他不上道,便黑着脸说道:“吴大人,咱家可是劝过您了,您从阴平查案归来,本是有功,您要是不知进退,这功劳可就变成了过错。陛下让您休养一个月,便是给双方一个台阶,您在此时不肯退让,您猜猜,陛下最后是处置二皇子,还是处置您?”
吴慎独无言以对,他的胸中一直憋着一口闷气。他是耿直,但不是傻子,皇帝的意思他也看懂了,只是不甘心罢了。一想到那些为了保护他而枉死的人,他气得一拳锤在桌上!
刘海叹了一口气:“朝堂一向都是如此,您一颗赤子之心固然宝贵,可也要懂得保全自己。咱家还要去侍奉陛下,告辞。”
吴慎独在偏殿饮了几盏茶水,慢慢地冷静了下来,考虑到家中老小,最终还是同意了皇帝让他休假的事。
御书房里,慕永安声泪俱下,不断地述说着自己的冤屈与不易,既然皇帝让吴慎独在此时休假一个月,那便是有保全自己的打算。
皇帝冷冷地看着他,既恼火又无奈。
“永安,你是朕的嫡子,朕对你可是寄予厚望,你做出这样的事,实在令朕心寒。朕固然念及父子之情,可这天下还是朕的天下,你侵吞良田,朕不能不罚你!
永源已被禁足,此时若是再禁了你的足,那朝堂上便无人为朕分忧。这样吧,从今日起,你府上的护卫减半,车马仪仗规格减半,罚俸一年。”
慕永安一怔,这次的处罚竟然不算太严重?当初慕永源屯兵,皇帝可是夺了他的漕运监管之权,还禁足他三个月。怎么到了自己头上就只是扣钱减护卫?
“多谢父皇。”他连忙磕头谢恩。
“你回去吧。”皇帝头疼地闭上了眼。
“儿臣告退。”
慕永安面带喜色地退出殿外。皇帝对他的处罚比想象中轻多了,他也很快想明白了问题的关键之处。
当初慕永源在金陵城外屯兵,这可是直接威胁皇帝的皇权,所以皇帝处罚的重些,分走他手里的权,还禁了他的足。而自己这回的案子虽然死了不少人,但说到底只是占田贪污,没有直接威胁到皇权,再加上皇帝目前需要人帮衬,所以只是不痛不痒的处罚了他。
他心头笼罩的乌云立马消散,殿外的空气也在此刻变得格外清新。
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