管道内部并非死寂。风，或者说某种定向的气流，带着地心深处的寒意和难以言喻的、混合了金属、臭氧与某种古老尘埃的气息，持续不断地从下方吹来，发出低沉、悠长的呜咽，如同巨兽沉睡时的呼吸。这气流并不狂暴，却带着一股无形的、令人心悸的“压力”，仿佛每向下一步，肩上的重量就增加一分。
管道内壁那微弱的淡蓝色能量微光，如同濒死星辰的喘息，忽明忽暗，勉强勾勒出前方光滑、向下无限延伸的弧形轮廓。灰尘在气流中打着旋，在光晕边缘飞舞。脚下狭窄的检修凸缘布满厚厚的积尘，有些地方甚至出现了细密的裂纹。每一步，都必须小心翼翼，既要防止滑倒滚落进深不见底的黑暗，又要警惕脚下结构的稳固。
卢卡斯走在最前，金红色的眼眸在黑暗中如同狼的瞳孔，紧紧盯着前方。他一手扶着冰冷光滑的内壁，另一只手握着“破障之斧”，随时准备应对突发状况。“地脉感知”在这种几乎完全封闭的人造管道中效果微弱，只能勉强感觉到管道深处那庞大、凝滞、却又蕴含着骇人能量的“地心”存在。这是一种令人敬畏又本能感到恐惧的感应。
塞莉娅走在他身后，精神感应全力张开，如同一张无形的、向四周和下方延伸的网。她需要同时警惕几个方面：来自上方的追踪者（那个潜伏畸变体是否跟了进来？）、管道本身的能量异常、以及下方可能存在的生命或机械活动迹象。这种多线程的感应极为消耗心力，但她强撑着，额间晶石的光芒稳定而内敛，显示着她对G-2力量更强的掌控。
维克托在最后，他的异色瞳如同两盏高精度扫描仪，不断记录着管道内壁的材质、能量流动、以及空气中成分的细微变化。“管道内壁材质：高密度合成陶瓷与稀有合金，抗腐蚀、抗辐射性能优异。能量流动：管道内部存在极低频、高强度的定向能量场，类似‘磁悬浮’或‘能量输送’的残留效应，但已基本沉寂。空气成分：氧气含量持续降低，惰性气体和未知能量粒子比例上升，不适合普通人类长期停留，对我们影响尚在承受范围。重力：随着深度增加，重力有微弱、不稳定的增加趋势，当前约为标准值1.3倍。”
重力增加，意味着体力消耗更快。空气稀薄，意味着呼吸更费力。这些都让他们本就紧绷的神经和疲惫的身体，承受着额外的负担。
他们行进了大约半个小时（主观感觉），向下倾斜的角度似乎变得更加陡峭，接近四十五度。管道内壁的微光也变得更加黯淡、稀疏。周围的黑暗如同有实质的墨汁，从四面八方挤压过来，只有他们自身照明设备的光晕，成为这无边黑暗中，三个孤独移动的光点。
“足迹……消失了。”卢卡斯突然停下，蹲下身，用照明仔细查看脚下的凸缘。厚厚的灰尘上，之前还能偶尔看到的、那些模糊不清的足迹，在这里完全断绝了。前方只有平整的、似乎从未有人踏足过的积尘。
“‘公司’的人……没有走到这里？还是说……”塞莉娅的声音带着一丝不安。
“或者，他们遇到了什么，足迹被刻意抹除了，或者……”维克托的扫描光束投向凸缘外侧，那光滑、倾斜向下、深不见底的管道主内壁，“他们选择了……更快的下降方式。”
直接滑下去？在这种光滑如镜、角度陡峭、深不见底的管道里？那和自杀有什么区别？除非……他们有特殊的装备或能力。
“提高警惕。无论发生了什么，这里都绝不安全。”卢卡斯站起身，握紧了斧头。他心中那种不祥的预感越来越强烈。
继续下行。又前进了大约十几分钟。周围的温度开始明显升高，那股来自地心的、混合了热力和某种辐射的“暖意”越来越明显，甚至有些灼人。空气变得更加粘稠，带着硫磺和金属灼烧后的微甜气味。管道内壁的淡蓝微光几乎完全消失，只剩下他们自身的光芒，在浓稠的黑暗中显得如此渺小、脆弱。
就在他们转过一个稍微平缓的弯道时，塞莉娅猛地停下了脚步，暗紫色的眼眸骤然收缩！
“下面！有东西！很大！正在……上来！”
几乎在她话音落下的同时，卢卡斯和维克托也感觉到了！不是声音，不是光线，而是一种震动！一种从管道深处传来、通过内壁和脚下凸缘传导上来的、低沉、沉重、富有节奏的震动！仿佛有什么庞然大物，正沿着这光滑的管道内壁，自下而上，快速攀爬！
“躲起来！”卢卡斯低吼，目光快速扫视四周。但这里除了光滑的管道内壁和狭窄的凸缘，没有任何掩体！上方是来路，下方是未知的庞然大物，两侧是深不见底的虚空！
震动越来越强烈，越来越近！甚至能听到金属摩擦、以及某种沉重物体刮擦内壁的、令人牙酸的“嘎吱”声！一股更加灼热、带着浓重硫磺和腥气的风，从下方猛冲上来！
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