“到凸缘下面去！抓紧！”维克托急中生智，指着他们脚下的凸缘边缘。这凸缘大约有半米宽，下方是与管道主内壁连接的、一个向内凹进的、大约十几厘米的狭窄阴影区域！那里或许能提供一点点遮蔽！
没有时间犹豫！卢卡斯和塞莉娅立刻趴下，身体紧贴凸缘，双手死死抓住凸缘边缘，将身体尽可能地悬空，藏在凸缘下方的阴影里。维克托则紧贴内壁，将自己机体的光学迷彩和能量波动压制到最低，如同壁虎般吸附在凸缘侧面。
刚刚隐藏好，那东西就到了！
首先看到的，是两点如同小型探照灯般、散发着暗红色、充满疯狂与毁灭欲望光芒的“眼睛”，从下方黑暗中骤然亮起！紧接着，一个庞大到几乎塞满整个管道横截面的、难以形容的恐怖轮廓，带着灼热的气浪和震耳欲聋的金属刮擦声，从他们下方“轰隆隆”地冲了过去！
那是一只怎样的怪物啊！它似乎由无数粗大、锈蚀、彼此扭曲缠绕的金属管道、碎裂的装甲板、以及暗红色、如同熔岩般缓缓流动的增生组织构成，整体呈长条状，如同放大了千百倍的、机械与血肉混合的“蠕虫”或“巨蟒”！它的头部是那张开的、布满层层旋转利齿、仿佛能吞噬一切的巨口，暗红色的“眼睛”就长在口器上方。身体表面，布满了不断开合、喷吐着灼热蒸汽和硫磺毒气的孔洞，以及无数如同船锚般的、锋利的金属钩爪，正是这些钩爪刮擦着管道内壁，发出刺耳的噪音，并提供了攀爬的动力！
这是一只深渊畸变体，但绝非他们在“蜂巢”遇到的那些“小角色”！这是真正适应了管道环境、甚至可能以此为巢穴的、庞然大物级别的猎食者！它所散发出的能量波动和污染气息，浓烈到让藏身在阴影中的卢卡斯和塞莉娅几乎窒息，精神一阵阵刺痛！
怪物似乎并未发现紧贴在凸缘下的三个“小不点”。它的全部注意力，似乎都集中在“向上”爬行，仿佛被什么更吸引它的东西召唤着，或者在进行着例行的“巡猎”。那庞大的、散发着高热和恶臭的身躯，如同失控的地铁列车，轰鸣着、刮擦着，从他们身边、头顶（对他们而言是头顶）仅仅几十厘米的地方，轰然冲过！带起的灼热气浪和金属碎屑，如同风暴般席卷了他们藏身的区域！
卢卡斯感觉自己的头发和衣服都要被点燃，紧抓凸缘边缘的手指被震得发麻，几乎要松开。塞莉娅死死咬住嘴唇，用精神屏障拼命抵挡着那无孔不入的、令人疯狂的精神污染和硫磺毒气。维克托的机体表面，与怪物身体擦过的地方，发出更加刺耳的“滋滋”声，腐蚀痕迹明显加深。
这恐怖的、仿佛永无止境的“路过”，持续了大约十几秒。当那庞大身躯的尾部（同样布满钩爪和喷口）最后刮擦着消失在头顶上方的黑暗中时，三人几乎虚脱。
震动和噪音渐渐远去。灼热的气浪缓缓平息。只有空气中残留的硫磺恶臭和那令人心悸的、仿佛被天敌掠过的恐惧感，久久不散。
“呼……呼……”卢卡斯剧烈喘息着，小心地从凸缘下探出头，确认那怪物真的上去了，而不是杀个回马枪。“那是什么鬼东西……”
“深渊畸变体，‘管道巡游者’或‘噬铁蠕虫’的极端变异体，推测以管道内壁金属、残留能量、以及误入其中的生物为食。能量等级：高。威胁等级：极高。不建议正面冲突。”维克托的声音带着轻微的电子杂音，显然刚才的近距离接触对他的系统也造成了一定干扰。
塞莉娅脸色惨白，显然刚才的精神污染冲击不小。“它……好像很急。是去追上面那个潜伏者？还是被什么东西召唤上去了？”
无论是什么原因，对他们来说，既是危机，也可能是转机。那个潜伏的怪物很可能被这只“管道巨兽”吸引了注意力，甚至成为其猎物。而下方，至少在短时间内，可能因为这只巨兽的离开而变得“安全”一些。
“趁现在，加快速度下去！必须在它回来，或者其他东西被惊动之前，离开这条管道！”卢卡斯挣扎着爬回凸缘，感觉手脚都有些发软，但意志支撑着他。
三人不敢有丝毫耽搁，强忍着不适和恐惧，以比之前更快的速度，沿着陡峭的凸缘，继续向下。
又下行了一段距离，管道内壁的材质似乎发生了变化。暗银色逐渐被一种更加深沉、近乎漆黑的、带有暗金色细密纹路的材质取代。温度也骤然降低了不少，那股硫磺味被一种更加冰冷、干燥、带着奇特“共鸣”感的空气取代。最重要的是，他们脚下的凸缘，终于到了尽头。
前方，管道豁然开朗。不，确切说，管道在这里终结了。
他们站在凸缘的尽头，前方是一个巨大的、由黑色暗金纹路材质构成的、垂直的圆形井道。井道直径超过十米，向下深不见底，向上也看不到顶（或许通往其他地方）。井道内壁光滑如镜，同样布满细密的暗金色纹路，此刻正有规律地、极其缓慢地流动着暗金色的微光，如同有生命的脉搏。那股冰冷、干燥、带着共鸣感的空气，正是从这井道深处涌上来的。
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