而在他们面前的井道内壁上，有一个突出的、圆形的金属平台，平台边缘有护栏（大多锈蚀）。平台上，散落着一些陈旧的工具和设备箱，以及……一具早已化为白骨的、穿着“守望者”工程制服的遗骸。遗骸旁边，有一个小小的、似乎仍在以极低功率运行的、镶嵌在平台内壁上的控制面板，面板上一个暗淡的指示灯，正以极慢的频率闪烁着。
而在平台对面，大约五米外的井道另一侧内壁上，有一个紧闭的、同样布满暗金色纹路的椭圆形气密门。门上，有一个清晰的、与他们手中暗金结晶风格相似的复杂几何符号在缓缓明灭。
这里，显然就是13号输送管的“终点站”，也是连接“地心遗迹”某个特定区域的“对接平台”或“检修入口”。
他们，终于抵达了目的地——或者说，是目的地之一。
“平台结构稳定，可承载。控制面板有微弱能量反应。对面气密门，需特定权限或能量频率才能开启。”维克托快速扫描后汇报，“先上平台，尝试获取信息并开启那扇门。”
卢卡斯点头，率先从凸缘尽头，小心地跃上了那个金属平台。平台发出轻微的、令人不安的“嘎吱”声，但还算稳固。塞莉娅和维克托紧随其后。
平台上空间不大，勉强能容纳他们三人。卢卡斯和维克托警戒着上下方的井道，塞莉娅则走向那具“守望者”工程师的遗骸和那个控制面板。
遗骸的姿势很安详，靠坐在内壁旁，手中还握着一个类似于个人数据板的、早已损坏的小型设备。旁边的控制面板上，有几个简单的物理按钮和一个暗淡的显示屏幕。屏幕上，只有一行不断重复闪烁的、古老的“守望者”文字。
塞莉娅辨认着那文字，威廉的记忆碎片和“回廊”知识帮助她解读：“‘对接协议中断。13号管道维护权限已移交深层AI-蜂后。如需重启对接或进入第七维护层，需获取蜂后授权或使用紧急密钥。’ 下面……有一个手印轮廓的凹槽，似乎是验证接口。”
“蜂后？深层AI？紧急密钥？”卢卡斯皱眉。
“根据‘蜂巢’的结构图和零星记录，‘蜂巢’维护站曾由一个名为‘蜂后’的中央AI管理，负责协调所有维护管道、机器人和能源分配。在系统崩溃后，‘蜂后’的状态未知，可能已损毁、休眠，或……发生了某种我们不愿见到的变化。”维克托分析道，“紧急密钥……可能指某种特定的能量印记或物理钥匙，比如……”
他的目光，和塞莉娅、卢卡斯一起，不约而同地，落在了卢卡斯背包里，那枚从“启明”星舰获得的、此刻正在缓慢滋养塞莉娅的暗金结晶上。
这结晶，是“启明”记录者的载体，是“意识回响”的碎片，是“权限密钥”的一部分……它，会不会就是所谓的“紧急密钥”？
“试试看。”卢卡斯从背包中小心地取出暗金结晶。结晶的光芒在接触到这井道中流动的暗金纹路时，似乎微微亮了一丝，产生了某种共鸣。
塞莉娅接过结晶，犹豫了一下，然后将其轻轻按在了控制面板那个手印形状的凹槽中。
接触的瞬间——
“嗡……”
暗金结晶骤然爆发出远比平时明亮的光芒！控制面板上那行文字瞬间消失，取而代之的是一串快速滚动的、更加复杂的代码和几何符号！整个平台，甚至整个井道内壁的暗金色纹路，都随之明亮、加速流动起来！一股强大的、温和但不容抗拒的能量场，瞬间笼罩了整个平台！
“检测到高级权限密钥……‘启明’印记确认……请求类型：紧急对接，目标：第七维护层……验证通过。启动备用能源，对接程序重启中……”
一个柔和、中性、但带着明显机械感和一丝……难以形容的、古老疲惫感的女声，在平台上空响起。不是从扬声器，而是直接从能量场中传导到他们意识里。
“‘蜂后’AI？还是残留协议？”维克托立刻进入最高戒备状态。
“能源不足……对接通道稳定性37%……预计可维持单向传输一次，持续时间不超过一百二十秒。警告：目标区域（第七维护层）当前状态：未知。能量读数：混乱。生命信号：无。安全评估：高危。是否确认传送？”
柔和的女声给出了选择，但内容令人心惊。
单向传送，时间有限，目标区域高危，且状态未知。
但这是他们唯一的、明确的、通往“地心遗迹”更核心区域的路径。后退，意味着重新面对“蜂巢”的怪物、可能折返的“管道巨兽”、以及“公司”的追兵。
没有退路。
卢卡斯、塞莉娅、维克托，三人的目光再次交汇。无需言语，答案早已在心中。
“确认传送。”卢卡斯沉声道。
“指令接收。启动最终安全协议。请位于平台中央，不要离开能量场范围。传送倒计时：十、九、八……”
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