“你碰了牌位。”疯婆子说话的声音很轻，但很清晰，不像疯子，“你也看到了，对不对？”
林涵蹲下来，和她平视:“你弟弟是赵槐安？”
疯婆子的身体猛地一颤。她抱紧布娃娃，嘴里开始念叨:“烧焦了...弟弟烧焦了...娃娃也烧焦了...九个人手拉手，一个都跑不掉...”她一边念一边晃，像在哄孩子。
阿静蹲下来，轻声问:“当年是谁害死了你弟弟？”
疯婆子不晃了。她直直地看着阿静，眼睛突然变得异常清醒，像一个正常人，不，比正常人更清醒。
“我弟弟是冤枉的。”她说，一个字一个字，咬得很清楚，“票数不对。有人投了两票。”
林涵的心脏猛地跳了一下。两票？
“你确定？”他追问。
“我数过。”疯婆子的声音压得很低，像是在说一个天大的秘密，“九个人，九张票。但箱子里有十张。多了一张。那张票上写着我弟弟的名字，字很漂亮，不是村里人写的。村里人不识字，只有一个人识字...”
“谁？”林涵和阿静同时问。
疯婆子的眼睛又开始涣散了，她的身体往后缩，抱着布娃娃瑟瑟发抖:“来了...他来了...他来找我了...我听到了他的脚步声，一下，两下，三下...”
“谁识字！”林涵抓住她的肩膀，力气大得她的骨头都在响，“快说！”
疯婆子被他抓得清醒了一瞬，那一瞬里，她看着林涵的眼睛，说出了四个字:
“村长识字。”
然后她猛地推开林涵，站起身就跑，跑得飞快，不像一个五十多岁的疯女人。她消失在草丛里，只留下布娃娃的一只纽扣眼睛掉在地上，黑亮黑亮的，像一只盯着人看的眼睛。
林涵捡起纽扣，翻过来。背面刻着两个字:“村长。”
“又是他。”阿静说。
林涵把纽扣收进口袋:“走。去找老K。”
老K和短发姐、眼镜在村口的大槐树下，三个人围着货郎的货车。
货郎是个精瘦的中年男人，推着一辆破旧的两轮货车，车上放着乱七八糟的东西——针线、糖果、火柴、布头，什么都有一点。他笑眯眯地看着老K，像一只精明的狐狸。
“真的不能再便宜了。”货郎说，“一个故事换一个消息，公平交易。你的故事越好，我的消息越值钱。”
老K把手里的扑克牌收进口袋，笑了一下:“行。我给你讲一个我第三次副本的事。”
他讲得很平淡，像在说别人的事。第三次副本，他和四个队友被困在一间不断缩小的房间里。房间里有一个机关，需要有人去触发才能让房间停止缩小。触发机关的人会死。老K说服了最年轻的队友去做这件事，告诉他“机关不会杀人，只是吓唬人的”。队友信了，触发了机关，被压成了肉饼。房间停止了缩小，老K活了下来。
货郎听完，舔了舔嘴唇，像在品味一道菜:“好故事。够味。”他从货车底下摸出一张皱巴巴的纸，递给老K，“你的消息。毒药在井边埋着，东边第三口井，挖三尺。”
老K接过纸，打开看了一眼，折好放进口袋。
林涵走过去时，老K正在付钱——不是钱，是一句话:“谢了。”
“公平交易。”货郎笑嘻嘻地看着林涵，“这位兄弟也有兴趣？你有故事，我有消息。”
“我先听听你的消息值不值。”林涵说，“毒药是干什么用的？”
货郎眯着眼看他:“副本里没说？毒药可以标记一个人，鬼会优先杀被标记者。解药可以解除标记，或者救一个快死的人。两瓶药各只能用一次。”
“位置。”
“一个故事。”
林涵沉默了片刻，然后说了一个故事。他说的是自己第二个副本的事——他和三个队友被关在一个密室里，密室的门需要密码才能打开，密码藏在四段记忆里，每人一段。林涵的密码片段是“3”，但他没有告诉任何人。他让队友们互相猜疑，最后三个人自相残杀，他在尸体堆里找到了其他三段密码，打开了门。
他说得轻描淡写，像在念一份购物清单。
货郎听完，眼睛亮了:“你比刚才那个狠。他牺牲了一个，你牺牲了三个。”他从货车底下拿出另一张纸，“解药在祠堂后面的枯井里。三尺深，用油纸包着。”
林涵接过纸，折好放进口袋，转身走了。
阿静跟上他:“你刚才说的是真的？”
“不重要。”林涵说，“重要的是消息是真的还是假的。”
“你不信他？”
“副本里没有免费的午餐。”林涵走得很快，“货郎给的消息可能是真的，但肯定有代价。他说毒药在井边，那就一定有人会去挖。挖出来的人会怎么用？用在哪？这些都是变数。我不喜欢变数。”
阿静沉默了。
回到议事坪时，天色又暗了一些。赵德厚不知道什么时候站到了投票箱旁边，一只手搭在木箱上，手指轻轻抚摸着箱子上的刻字——“一票定生死”。
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