祠堂里的气氛像是被拧紧的发条，每一下秒针的跳动都在增加张力。
林涵把包裹和册子放回供桌上之后，所有人都沉默了很长时间。
铁头靠着墙，盯着那件绣着自己名字的寿衣，喉结上下滚动了一下。小六抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，肩膀在微微发抖。
眼镜在推眼镜——推了七次，频率越来越快，镜片上全是雾。
阿静是第一个打破沉默的人。她站起来，走到供桌前，拿起那件绣着“阿静”的寿衣，翻来覆去看了几遍，然后叠好，放回包裹里。动作很平静，平静到不正常。
“你就不怕？”红姐看着她，声音有些发紧。
阿静没回答。她回到蒲团上坐下，把匕首重新横在膝盖上，闭上了眼睛。怕？她怕的东西早就不是死亡了。她怕的是信任别人之后再被捅一刀。死亡反而简单。
老烟抽完了第三支烟——也是他带进副本的最后一支。他把烟蒂在鞋底上碾灭，站起来，拍了拍裤子上的灰。“林涵，”他叫了一声，声音沙哑，“你在花轿那边看到了什么？说全乎的。”
林涵从门口走回来，在供桌对面的蒲团上坐下。他没有立刻回答，而是在脑子里把在花轿前看到的所有画面过了一遍，筛选出有用的信息，剔除掉情感干扰项。
“新娘的杀人规则有三个层面。”他说，语气像在讲课，“第一层是触碰规则——碰到花轿或嫁衣，触发后三分钟内死亡，被拖入花轿。第二层是视觉规则——直视红盖头超过三秒，触发后五分钟内死亡，被红盖头闷死。第三层是即死规则——在日落时分站在村东和村西的中轴线上同时看到花轿和枯井，触发后直接死亡，死亡特征是双眼消失，眼眶内长出槐花。”
眼镜从供桌后面探出头来：“你怎么知道第三层的？你验证了？”
“没有。我没看到枯井。”林涵说，“但我在花轿前站着的时候，脑子里有一个声音告诉了我这些信息。不是新娘的声音，是另一种声音——更像是一种……规则本身的提示。”
老烟眯起眼睛：“副本会主动提示玩家规则？”
“不是主动提示，是边界测试。”林涵说，“当你站在规则的边界上——比如花轿前那条水渍线的外侧——你就处在一个‘未触发但接近触发’的状态。在这个状态下，你能感知到规则的轮廓，就像站在悬崖边上能感觉到风从下面吹上来。副本不会直接告诉你规则，但它会给你一个‘接近危险’的信号。”
铁头嗤了一声，声音从鼻腔里挤出来：“说人话。”
“站得够近，就能感受到危险的性质。”林涵看了他一眼，“但你得足够近才行。不够近感知不到，太近就掉下去了。”
阿静睁开眼睛：“你在花轿前站了多久？”
“大概两分钟。”
“那么近的距离，站两分钟。”阿静的语气里没有惊叹，只有一种冷静的评估，“你确定自己没触发任何条件？”
“确定。”
“凭什么？”
林涵从口袋里掏出那两枚金戒指，放在供桌上，并排摆好。两枚戒指在烛光下泛着暗黄色的光，戒面上的“囍”字一模一样，内圈的字一个刻着“涵，等你回来”，一个刻着“七月十五”。
“凭这个。”他说，“新娘认识我母亲。她让我去花轿前，不是为了杀我，是为了试探我——看我是不是我母亲。如果我不是，她就不会杀我，因为我还有用。如果我被我母亲的东西干扰了判断，跨过了那条线，她就会毫不犹豫地动手。”
老烟盯着那两枚戒指看了几秒，然后抬头看林涵：“你母亲到底跟这个副本有什么关系？”
“她是上一批被选中的玩家。”林涵说，“而且她没有死。”
祠堂里的空气凝固了一瞬。
“你确定？”红姐的声音拔高了半度，“你怎么确定的？”
林涵指了指那件绣着自己名字的寿衣。“寿衣是给死人穿的。我的名字在上面，但我没死。同样，母亲的名字没在任何地方出现过——不在安置名单上，不在槐树的人脸上，不在祠堂的牌位上。但她确实来过这个副本。一个来过副本的人，既没有死在副本里，也没有在现实世界里出现——这只有一种可能。”
“她被困在副本里了。”阿静接上了他的话。
林涵点了点头。
“新娘说，‘她穿了嫁衣，坐了我的位置。但嫁衣不合身，她穿不进去。所以她还在试。’这句话的意思是，母亲试图替代新娘，但没有成功。她现在处于一种中间状态——不是新娘，不是玩家，不是死人，不是活人。被困在花轿里，或者在花轿的某个延伸空间里。”
老烟把烟蒂在鞋底上碾了又碾，碾得烟丝都碎了。他抬起头，看着林涵，眼神里有一种复杂的、说不清道不明的东西。他想说什么，但嘴唇动了动，最终什么都没说。十几年前那个女人来找他的时候，也是这种表情——冷静的、有条理的、把所有情感都压在最底层的表情。母子俩一模一样。
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