小九开口了，声音不像他的，像一个女人的声音，轻柔的、带着笑意的：“她让我传话——”
林涵浑身的汗毛竖了起来。
“明天未时，来槐树下拜堂。”
小九说完，七窍开始流血。血是黑色的，从眼睛、鼻子、耳朵、嘴角流出来，顺着下巴滴在地上。他直挺挺地倒下去，身体撞在地上发出一声闷响，像一袋水泥砸在地上。
阿澄蹲下去检查他的脉搏，手指刚碰到小九的脖子，就僵住了。
“怎么了？”老烟问。
阿澄抬起头，脸色白得像纸：“他身上……有尸斑。”
林涵走过去，掀开小九的衣领。脖子上确实有紫黑色的斑块，手指按下去，没有变色。
活人身上出现尸斑，意味着他已经死了。或者，已经被标记了。
庙外，唢呐声再次响起，这次更近了，近得像是贴着耳朵吹的。土地公的泥塑像“咔嚓”一声，那只粘反了的手掌掉在地上，摔成了碎片。
林涵抬头，看到庙门的门缝里，有一只眼睛在看他。
那只眼睛是红色的，瞳孔是竖的，像蛇。眼睛里没有眼白，只有一片漆黑，黑得能照出他的脸。
他的脸在笑。
这一次，林涵确定自己没有笑。但那只眼睛里映出的他，嘴角上扬，眉眼弯弯，笑得很开心。
像新郎。
天亮得毫无征兆。
没有日出，没有朝霞，灰蒙蒙的天像被人按了开关，一瞬间从黑变成了灰。林涵眨了眨眼，眼前还是那片熟悉的、没有厚度的灰色，像一块脏抹布挂在半空中。
土地庙里，小九依然躺在地上，脸上的血迹已经干了，结成黑色的痂。尸斑从他的脖子蔓延到脸颊，紫黑色的斑块像地图上的岛屿，一块一块地连成片。
但他的胸口在起伏。他还活着。
或者，以某种方式“活着”。
老烟一整夜没合眼，蹲在庙门口，手里攥着一根从供桌上拆下来的木条。他的眼睛布满血丝，嘴角的疤在紧张时变得更加明显，像一条活着的蜈蚣。
“外面没动静了。”老烟声音嘶哑，“唢呐声三点左右停了，纸人队伍散了，花轿也不见了。但槐树下面多了一样东西。”
“什么？”阿澄问。
“一双鞋。绣花鞋，鞋头朝着庙门。”
林涵站起来，走到庙门口往外看了一眼。槐树下确实有一双绣花鞋，红色缎面，绣着金色的鸳鸯，鞋头朝土地庙方向摆着，像有人在穿着它站在树下，面朝他们。
但鞋里是空的。
他退回庙里，看了一眼手臂上的倒计时——副本时间还有三十多个小时，但任务计时是单独的。系统还没发布正式任务，这意味着“第一夜”的遭遇只是前菜，主菜还没上。
小九动了一下。
他先是手指抽搐，然后眼皮剧烈跳动，最后猛地睁开眼，大口大口地喘气，像溺水的人被捞上岸。他的眼球布满了血丝，瞳孔散大，盯着庙顶看了足足五秒钟，才慢慢聚焦。
“你看到了什么？”林涵蹲下来，直视他的眼睛。
小九的嘴唇在抖，好半天才挤出一个字：“她。”
“谁？”
“新娘。”小九的声音恢复正常了，不再是女人腔，而是他自己的声音，年轻的、干涩的、带着恐惧的，“她站在槐树下面，穿着红嫁衣，没有脸。她说……”
他停了一下，喉咙滚动，像是在吞咽什么东西。
“她说：‘未时不到，新郎先到。告诉那个聪明人，他已经被看中了。’”
林涵的眉头皱了一下。聪明人？说的是他。
“她还说什么了？”
“她说规则是活的，不是死的。”小九闭上眼睛，声音越来越小，“她说……很多人死在规则上，不是因为他们不懂规则，是因为他们太信规则。真正的规则只有一个——”
他没说完，又昏过去了。这次不是七窍流血，而是正常的昏迷，呼吸平稳，脉搏正常，连尸斑都淡了一些。
“真正的规则只有一个？”阿澄重复了一遍，看向林涵，“什么意思？规则不该是死的，不应该像数学公式一样精确？”
“可能是提示。”林涵站起来，“鬼在给我们提示？不合理。除非她不是单纯的鬼，她有自己的目的，和我们有重合的部分。”
老烟摇头：“我不信鬼的话。副本里的NPC没有义务帮玩家，她们说的话，十句里有九句是陷阱。”
林涵没反驳，但他心里在想另一件事——如果新娘想杀他们，为什么还要传话？直接动手就行了。那些纸人、花轿、绣花鞋，与其说是杀人工具，不如说是……仪式道具。
她在等一个仪式。
而仪式需要人配合。
天亮后，回房过夜的四个人陆续回来了。
短发和宁雨一起来的，两个人脸色都不好。短发的手腕上多了一道黑色的手印，不是淤青，是像墨水一样的黑色，印在皮肤上，擦不掉。宁雨倒是没受伤，但眼睛红肿，像是哭过。
“昨晚发生了什么？”老烟问。
短发看了一眼宁雨，宁雨低下头，不说话。短发深吸一口气，说了昨晚的经历：
子时过后，她和宁雨回到分配的房间——一间不大的土坯房，一张木板床，一张桌子，桌上放着一盏油灯。短发记着祠堂门上的警告，点了灯。
子时刚过，门外就有哭声。
女人的哭声，不远不近，像是在街对面，又像是在门口。哭声不大，但穿透力极强，像针一样扎进耳朵里，让人头皮发麻。短发透过门缝往外看——阿秀穿着红嫁衣，站在槐树下。
“等等。”林涵打断她，“你确定是阿秀？你看清了她的脸？”
短发犹豫了一下：“不确定。她背对着我，但身形、头发，和阿秀一模一样。她站在槐树下，头低着，像是在看地上的什么东西。然后她开始哭，哭了几声就停了，整个人消失了。”
“消失了？”
“凭空消失，不是走开，是像水一样渗进地里了。”短发咬了咬嘴唇，“然后槐树上的红绸带开始动，像蛇一样，从树上爬下来，沿着地面朝我们的窗户伸过来。”
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