林涵消失在钟里。
周瑾冲过去的时候,只来得及抓住他的衣角。衣角从指缝间滑脱,像抓了一把空气。他趴在钟前,往黑洞里看,什么都看不见。
“林涵!”
没人应。
钟里传来细细的哭声,婴儿的哭声,但比之前远,像隔了很多层墙。哭声越来越弱,最后消失。
周瑾站起来,转身看着镜子。镜子里,那个女人还在笑,那个孕妇还在笑,那个婴儿——那个跟林涵一模一样的婴儿——还在襁褓里躺着,睁着眼,看着他。
那个婴儿的嘴动了动。没出声,但周瑾看清了那口型:
谢谢。
周瑾手里的刀差点掉地上。他往后退了一步,撞在餐桌上。盘子碗哗啦响,孙姐还在那儿吃那半块肉,头都不抬。
“他进去了。”老胡的声音从身后传来,“他替那个鬼东西进去了。”
周瑾回头。老胡站在楼梯口,脸色灰败,右手垂在身侧。那只手上的戒指已经完全看不见了,只剩下一个鼓包,像肉里长了东西。
“他为什么要进去?”老胡问。
周瑾摇头。他不知道。他只知道林涵做任何事都有理由,那个理由他可能不懂,但一定有。
钟响了。
一下,两下,三下。不是整点报时,是那种一下一下慢慢敲的,像丧钟。
钟面上,指针开始走。两点二十四,两点二十五,两点二十六——它走了,它真的走了。
时间动了。
周瑾盯着那口钟,脑子里一片空白。时间动了是什么意思?第七天要来了?马车要来了?还是说,林涵进去之后,把什么东西放出来了?
镜子里的画面变了。那个女人——小牧的妈妈——抱着那个婴儿,从镜子里慢慢走出来。她走得很慢,一步一步,像踩在水里。走到镜子边缘,她停下,伸出一只脚,踩在镜子外的地上。
那只脚是真的。穿着黑面白底的老式布鞋,鞋上沾着土,土里混着红色的东西。
她迈出第二步。整个人从镜子里出来了。
她就站在门厅里,站在周瑾面前,抱着那个婴儿。那个婴儿的脸,跟林涵一模一样。
“谢谢你。”她说。这回有声音了,是个女人的声音,有点哑,但很温柔。
周瑾握着刀的手在抖。他不知道该不该砍,砍了有没有用。
“他替你儿子进去了。”他说。
女人点头:“我知道。他会出来的。”
“什么?”
“他会出来的。”女人重复了一遍,“但不是现在。等他替小钟里的那个待够时间,就能出来。”
“多久?”
女人没回答。她低下头,看着怀里的婴儿。那个婴儿睁开眼,冲她笑了笑。那个笑挂在林涵脸上,看得周瑾后背发凉。
“妈。”那个婴儿说。
女人眼泪下来了。她抱着婴儿,抱得很紧,像怕他再丢了。
“四十年了。”她说,“四十年了。”
她抬起头,看着周瑾。
“你们还有一天。明天傍晚,马车会来。上车的人,就能出去。”
“谁可以上车?”
“活着的人。”女人说,“还活着的人。”
她转身,往门外走。走到门口,她停了一下,回头看了一眼楼上。
小牧站在楼梯口,看着她。
母子俩隔着整个门厅对视,谁都没说话。然后女人笑了,那个笑跟刚才不一样,是那种终于放下了的笑。
“妈在镜子里等你。”她说,“等你出来。”
她推开门,走进灰雾里。雾慢慢合拢,遮住她的背影。
小牧站在那儿,一动不动。过了很久,他慢慢走下楼,走到周瑾身边。
“她走了。”他说。
周瑾点头。
“她还会回来吗?”
周瑾不知道。他看着那面镜子,镜子里空了,孙姐没了,孕妇没了,那个婴儿也没了。只有灰蒙蒙的一片,像起雾的早晨。
钟还在走。两点三十一分。
老胡忽然惨叫起来。
周瑾回头。老胡跪在地上,捧着自己的右手。那只手肿得像馒头,皮肉裂开,从裂口里能看见——不是骨头,是木头。
灰白色的,干枯的,劈开过的木头。
“它在长……”老胡的声音都变了,“它在往我身上长……”
周瑾冲过去,按住他的手。裂口越来越大,木头从里面往外顶,把皮肉撑开。血混着木屑流出来,腥臭扑鼻。
“砍了它!”老胡喊,“快砍了它!”
周瑾举起刀,对准那只手。但刀悬在半空,他砍不下去。不是不敢,是想起林涵说过的话——砍了,就变成它了。
变成什么?变成柴垛里那些东西?
他回头看钟。钟还在走,两点三十三分。他忽然想起一个问题——如果时间动了,那任务还算不算?今天谁的任务完成了?谁的任务失败了?
他不知道。他只知道,现在活着的人,只剩三个——他,老胡,小牧。
三个。
十三个人,进来四天,死了十个。
不对,林涵没死。他进去了,但女人说他会出来。那他还算活着吗?
他站起来,走到钟前,往里看。黑洞洞的,什么都看不见。但他能听见声音——细细的呼吸声,像有人在睡觉。
“林涵?”他喊。
呼吸声停了。过了一会儿,传来一个声音,闷闷的,像隔了很多层墙:
“我在。”
周瑾愣了一下,差点笑出来。他趴在钟上,冲着那个黑洞喊:“你怎么样?”
“没事。”那个声音说,“就是黑。还有冷。”
“你能出来吗?”
沉默。很久的沉默。
“能。”那个声音说,“但要等。等那个婴儿回来。”
“那个婴儿去哪儿了?”
“去找他妈了。”林涵的声音顿了顿,“他妈的魂在镜子里。他进去,他妈出来。他妈出来,就能带小牧走。然后他再回来,换我出去。”
周瑾听着,脑子有点转不过来。他替婴儿进去,婴儿去找妈妈,妈妈出来带小牧走,然后婴儿回来换他出去——这是一个循环。一个需要所有人配合的循环。
“如果那个婴儿不回来呢?”他问。
林涵没回答。
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