店面不大，门头挂着一块褪色的招牌，阿花小吃四个字里有三个已经看不清了。门口的灶台上搁着一口大锅，锅盖半敞着，蒸汽从里面冒出来带着一股浓郁的菌菇香味。灶台后面坐着一个五十多岁的女人，短头发，围裙上沾满了面粉和油渍，正在低头剥一把干蘑菇。
老板娘？孙姐在门口停住了。
阿花抬起头。她的脸比实际年龄看起来老一些，眼角和嘴角都有深深的纹路，但眼睛很亮，那种长时间等待某件东西的人特有的明亮。吃饭？只有山菇面。五块钱一碗。
孙姐和秦柔在门口的矮桌旁坐下。秦柔先开口：老板娘，我们想打听点事。三十年前祭坛出土的时候，您在现场吧？
阿花剥蘑菇的手停了半拍。你们来打听那个的？她的语气淡淡的，不意外也不热情，三十年了，镇上老有人来问。你们想知道什么？
当时仪式上那个自愿献祭的姑娘，她是谁？
阿花把剥好的蘑菇丢进锅里，用勺子搅了搅。我姐。
孙姐和秦柔对视了一眼。秦柔的表情没有变化，但声音轻了一些。你姐姐？
嗯。亲姐，比我大七岁。当年挖掘队挖到祭坛的时候，我姐是镇上唯一读过书的人，她认出了那些柱子上的符号，说那是封印。她找了村里的老人去问怎么重新封住它，老人说需要一个人自愿站上去。我姐就站上去了。
阿花把锅盖扣上，擦了擦手。她站上去之前跟我说了一句话，说阿花你别哭，妈要回来了。她以为那个东西吃了我妈，觉得把她自己喂给它，我妈就能回来。
她回了吗？
阿花转身看着灶台上的热气。我姐没回来。我妈也没回来。镇上的人把我姐从祭坛上抬下来的时候她已经不会说话了，眼珠子还能转，但什么都看不见。过了三天身上开始烂，烂到骨头里。我亲手给她洗的澡，送她走的时候她身上只剩一层皮包着骨头，嘴张着，黑洞洞的，跟那个蛤蟆的嘴一模一样。
秦柔的手攥紧了膝盖上的衣料。但她的声音还是很稳。阿花姐，祭坛的第三个凹槽是用来盛放自愿者的血的，对吧？
阿花点头。我姐的血流进去的时候，凹槽亮了。金黄色的光。后来血干了，凹槽就黑了。你们要是想封住它，就得有另一个人站上去，让血重新流进那个凹槽里。
必须要吗？
必须自愿。强迫没用。我姐站上去之前我问她怕不怕，她说怕，但她说我愿意。那个愿意很重要，我后来听老人说了，不自愿的人流出来的血是黑的，喝了反而把鬼喂饱了。
孙姐把这句话在心里默念了一遍，然后从口袋里掏出一包饼干放在桌上。老板娘，这个给你。谢谢。
阿花看着那包饼干，愣了一下，然后笑了。她的笑纹很深，眼眶有一点红。你们这些外乡人啊，比镇上的人懂事。她收了饼干，又从灶台下面摸出一把干蘑菇装进塑料袋里递过来。这个是山菇，煮面用的。你们拿着吧，万一肚子饿了——
秦柔接过来的时候忽然想起了王胖子的个人任务。找到并吃掉山菇。她攥紧那袋蘑菇，点头道了声谢。
两个人离开小吃店的时候，阿花在背后说了一句：那蛤蟆的嘴啊，一辈子都是张着的。它永远吃不饱。你们——她停了停，——小心别被它惦记上。
下午三点，所有人汇集在旅馆里。
林涵把目前掌握的所有信息摊在桌上：山之牙、封印符咒、两张纸条上写的规则、阿花给的线索。王胖子坐在角落里，后背靠着墙，不停地用手去摸肩胛骨的位置——那个印记还在发烫，他坐立不安。
第三件信物明确了。林涵开口，活人自愿献祭。在祭坛上放血，同时说出我愿成为山之祭。凹槽吸收血液之后封印激活，我们放置山之牙和符咒，完成仪式。
那个人会怎么样？周小刀问。
不知道。阿花说她姐姐变成了空壳。但我们的任务描述里没有说过献祭者必死，考虑到副本的难度是不是，活下来的可能性存在。具体要看仪式完成后的状态。
谁去？孙姐把这个问题摆在了桌面上。
房间里安静了很长时间。王胖子缩在角落不吭声。李颜低着头，铅笔在笔记本边角画无意义的圈。周小刀抱着胳膊靠在墙边，表情看不出来在想什么。秦柔坐在王胖子旁边，手搭在椅背上，嘴唇动了动，没说话。
林涵扫了一圈所有人。没人主动。
我不去。他说得很直接，我活下来对团队的价值最大，现在所有规则和流程都在我的脑子里，如果我死了，你们三个人凑不出完整的逻辑链。在这一点上我不需要虚伪。
孙姐点头。我同意。林涵不能去。
我可以去。秦柔忽然开口了。她的声音很平静，像在说今天天气不错。我是护士，我知道怎么放血不伤到动脉。而且我的个人任务已经完成了，没有后顾之忧。
不行。周小刀摇头，你是团队里唯一的医疗。后面还有六个小时，万一有人受伤——比如王胖子印记发作时如果没死，需要急救。
那我——李颜抬起头。他推了推眼镜，镜片反光挡住了一瞬间的表情。我还没完成任务。我的个人任务完成了，但我可以——
你留着。林涵打断他，你个子小跑得快，而且你脑子也清楚。万一路上需要人送东西，你去最合适。
那谁去？李颜问。
沉默又持续了半分钟。然后王胖子从墙角慢慢站了起来。他站直的时候身体晃了一下，后背的灼痛让他不由自主地弓了弓腰。
他说。
所有人看着他。
王胖子咽了口唾沫，脸上的肉在抖。我已经被标记两次了。十八点第三次肯定躲不过去。左右都是死，我上去献祭说不定还能活。就算活不了——他低头看了一眼自己圆滚滚的肚皮，——至少死得有点用。省得被那蛤蟆从我影子里蹦出来咬成两截，那我死得多难看啊。
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