这就是人定胜天。金老先生站在骡车旁边，看着眼前那片人海，低声说了一句。
许大茂没有看到什么，他看到的是几千个普普通通的人，穿着破旧的衣服，踩在臭泥里，一锹一锹地铲，一筐一筐地抬。
他们每个人的动作都很慢，但几千个慢动作加在一起，整条龙须沟正在一寸一寸地改变形状。
他们在跟一条臭了几百年的水沟较劲。
而且看这架势，水沟要输。
走吧，那边有棚子。金老先生的拐杖指了指工地的东头，几顶临时搭起来的布棚子，门口用木板写着医务处三个大字。
许大茂跟着师父走过去。
棚子里摆了几张桌子，几个大夫已经在了，有穿白大褂的也有穿长衫的，有人正蹲在地上给一个工人包扎手，有人在给另一个工人号脉。
金老先生在桌后坐下，许大茂站在旁边，把他的药囊打开，铺好纸笔，开始帮忙。
上午，金老看诊了几十个工人。
都是普通的、干体力活的人。
大多数皮肤黝黑，手上全是裂口和厚茧，有些人脚上穿着草鞋，脚趾被臭泥泡得发白发皱。
他们来看病的原因也差不多——发烧、咳嗽、手上划了口子、腰疼、腿疼，有些人什么病也没有，就是来看看大夫，
听说新政府安排了大夫免费给看。
金老先生一个一个地看，一个一个地问诊，然后开方子——大部分是治风寒、湿气、外伤的药。
许大茂在旁边把方子抄下来，一边抄一边用空间探视那些工人的身体，把刚才在建工地上的震撼感先压到心里去，让注意力回到正事上。
临近中午，来看病的工人少了一些，金老先生喝了一口水，歇了歇。
许大茂站在棚子门口，往外看了一眼。
天气很冷，风很大。
沟底还在干活的人已经把棉袄脱了，穿着单衣，热气从身上冒起来，在寒冷的空气里凝成白雾。
————
许大茂注意到，从春天开始，南锣鼓巷周围也在动工。
先是街面上那些碎石子路被掀起来，铺上了黑色的柏油。
工人推着滚热的沥青车经过，一股焦油味儿飘了半条街，但过两天路面干透了，踩上去平坦、结实、不沾泥。
然后路边开始挖沟。青砖砌的、水泥抹面的下水道，一节一节地拼接起来，埋进地底下。
老的明沟被填平了，雨水顺着新修的下水道流走，胡同里再也不会有雨后积水的泥潭。
许大茂每天上学放学，走在这些新铺的路上，会特意低头看两眼。
整座城市在悄悄地翻新。
南锣鼓巷在修，帽儿胡同在修，安定门内大街也在修。
路两边的墙刷了石灰，变得白亮亮的，墙根底下那些常年堆放杂物的角落被清理干净，露出一块块空出来的青砖地面。
以前他上学捂着鼻子走的路，现在走在上面觉得敞亮。
那些钻进鼻孔里的臭味消散了之后，风里开始有了别的东西——谁家院子里的花香，食堂里飘出来的饭菜味，路边烤红薯摊上的甜香。
这些味道本来也在，只是被臭味盖住了。
现在臭味没了，它们就浮了上来。
许大茂收回目光，继续往前走。
回到95号院的时候，中院里几个邻居正在聊天。
听说了吗？龙须沟那边快修完了。
这么快？
几千号人一块儿干，能不痛快？
那地方的人有福了，住了多少年臭水沟边上，这回总算能闻着干净味儿了。
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