这些年阎埠贵跟阎解成之间的裂痕一直都在。
虽然阎解成有工作之后，父子之间的关系缓和了一些，但那种裂痕是补不上了。
阎解成从初中毕业就开始打零工，看着同院的刘光齐考上中专当了干部，看着许大茂考上大学进了医院，而他连个稳定饭碗都没有。
那时候他恨他爸，恨他明明有三十根小黄鱼却不肯掏出来给他买工作。
现在工作有了，日子也能过了，但那种恨虽然没有以前那么深了，却还在。
它像一道细长的、已经结了痂的伤口，平时不碰的时候不觉得疼，偶尔碰到的时候还是会隐隐发酸。
他爸现在看他的眼神比以前软了一些，但他回应的目光还是硬的，像一块被水冲了很久却没有磨圆的石头，棱角还在，只是不像以前那样硌手了。
那姑娘家对阎解成的条件挺满意——正式工，家里在95号院有房子，爹是老师，虽然是个抠门的老师，但总比没工作强。
两家谈了几次，日子也定了下来，劳动节办婚事。
杨瑞华张罗着，阎解成也跟着安排，该走的礼数一样没少。
———
中院那边，傻柱和秦淮茹的日子像一碗放久了的热粥，表面上看没什么变化，但底下的温度一直在变。
贾东旭走了快半年了，秦淮茹和傻柱之间的关系，已经在院子里明晃晃地摆了大半年。
秦淮茹每天下了班回来，先去傻柱屋里坐一会儿；
傻柱的衣服还是她在洗，屋子还是她在收拾。
两个人在一起的时候，有说有笑的，看着跟两口子没什么区别。
但有些事，始终没有往那一步走。
傻柱最近提过几次想娶秦淮茹。
有一次是晚饭后，他坐在自家门口，看见秦淮茹端着碗从屋里出来，他叫住她，声音不大，但语气认真：秦姐，要不咱们把事办了吧？你带着棒梗和小当搬过来，咱们一块儿过。
秦淮茹端着碗的手顿了一下，然后摇了摇头，说了一句：柱子，你别急。棒梗还小，现在说这些不合适。
傻柱没有追问。
他低下头，看着自己脚边地上的影子，过了好一会儿才说了一句：那你什么时候觉得合适？
秦淮茹没有回答。
她端着碗转身走进了屋里，门在她身后合上了。
贾张氏在背后拿捏着分寸。
她私下里跟秦淮茹说得明白：柱子这个人，要吊着。你要让他觉得有希望，又不能真的让他得到。你要是跟他领了证，他还会对咱家这么上心？你得让他一直觉得你随时可能跟他，他才会一直对咱家好。
秦淮茹没有反驳她婆婆，也没有完全按照她的话去做。
她对傻柱有几分利用的成分——这点她自己清楚，她需要他帮着养家，需要他每天从食堂带回来的那些饭盒和口粮——但她对他也确实有几分依赖。
这个院子里能让她靠一靠的人太少，能真心实意对她好的人更少。
傻柱虽然笨，但他对她是真心的。
这份真心在难熬的年月里，比什么虚头巴脑的东西都管用。
傻柱被秦淮茹磨了好几次之后，有一天晚上喝了几口闷酒，第二天就把媒婆找来了。
他又相了一回亲，这次是个街道办的临时工。
人家姑娘来院子里看了一圈，看见秦淮茹从傻柱屋里出来，又看见傻柱站在门口那副魂不守舍的样子，姑娘转身就走了。
秦淮茹看见那姑娘走了，晚上就到傻柱屋里去了一趟。
秦淮茹的动作不大，就只是在他旁边站了一会儿，两个人的手碰了一下，又分开了。
傻柱坐在门口坐了很久才回屋。
许大茂去中院打水的时候，看见过几次。
傻柱蹲在自家门槛上，秦淮茹站在他旁边，两个人离得很近，肩膀挨着肩膀。
——
四月中旬的一个傍晚，许大茂下班回来，刚推着车进了院门，就觉得院子里跟往常不太一样。
中院那边安安静静的，没有人在水池边洗菜，也没有孩子在追跑打闹。
几户人家的门都关着，窗户后面有影子晃动了一下又缩了回去。
空气里有一种说不上来的沉闷感，像是有什么事情已经发生了，正在被人们压低声音传着。
他推着车往后院走的时候，看见聋老太太那间正房的门关着。
他没有停步，继续往后院走去。
回到家，于莉正在灶台前忙活，听见他推门进来，转过身来，脸上的表情比平时沉了一些。
她没有像往常那样先接过他的外套，而是站在灶台边，小声说了一句：大茂哥，聋老太太……昨晚没了。
许大茂挂外套的动作顿了一下，然后继续把外套挂好，在桌边坐下来。
什么时候的事？
今天早上发现的。于莉把一碗热水端到他面前，王翠兰早上送饭过去，敲了半天门没人应，推开门一看，老太太躺床上已经凉了。身子都硬了。
许大茂端起热水喝了一口，没有立刻说话。
他记得很清楚。
原剧里聋老太太是在七十年代初才走的，比现在足足晚了十年。
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