贾政叫来了府里首饰铺子的匠人。
那人姓刘，四十多岁，在贾家首饰铺子里做了二十年的玉器和金银活计，手上功夫细致得很。
昨天贾政已经让人把他调进了府里，卖身契在贾家，家眷也在庄子上，嘴严得很。
刘师傅，贾政指着那团软化的玻璃，这个跟玉石不一样，软的时候像面团，硬了以后像水晶。你把它做成首饰——手镯、戒面、发簪、玉佩、扳指、扇坠、珠串、耳坠、头饰。什么好卖做什么。
贾政递给刘师傅一柄长铁钳和一块湿木块，教他怎么趁热夹、趁热压、趁热捏。
刘师傅到底做了二十年精细活计，手上有分寸，试了两三次就摸到了门道。
铁钳在他手里翻飞，一小团橙红色的软玻璃被他夹起来、在铁板上滚圆、用湿木块压出形状——
第一只手镯。
圆润光滑，通体透明，在晨光下流转着水一样的色泽。
贾珠了一声，像是被那光晃了一下眼睛。
贾琏蹲在旁边，两只手捧着脸，一动不动地盯着那手镯看。
刘师傅自己也被吓了一跳。
他停下手，把那只手镯举到眼前对着光看了看，然后转头看了看贾政，脸上的表情像是做梦。
老爷……这东西……
继续做。贾政说。
接下来的一天，刘师傅一口气做了将近百件首饰。
手镯、戒面、发簪、玉佩、扳指、扇坠、珠串、耳坠、头饰——每一件都晶莹剔透，在午后的日光下闪着碎银子一样的光。
贾政在旁边看着他做，偶尔指点一下形状——这个戒面再薄一些，那根簪子的头要圆润一点，扇坠的形状可以做成水滴形。
每做好一件，贾政就亲手把它放进旁边新砌的退火坑里。
退火坑用耐火砖砌成，约三尺见方，深两尺，上面盖着一块厚铁板。
他把成品一件一件摆进去，摆满一层再盖一层软灰，让它们在里面慢慢冷却。
刘师傅做了一整天，手指都酸了。
退火坑里摆了近两百件成品，剩下的碎料还够再做几天。
次日清晨，贾政去退火坑取出了第一批冷却好的成品。
每一件都光亮如新，没有裂纹，没有暗痕，在晨光下流转着清澈的光泽。
他让工匠用小块软缎把每一件首饰单独包好，装进两只红木匣子里，抬去了荣庆堂。
贾母和王夫人坐在花厅里等着。
贾政亲手掀开第一只匣子的盖子，软缎堆里露出那些晶莹剔透的玻璃首饰——在窗外的天光映照下，每一件都像凝固了的水滴，又像从天上剪下来的月光。
手镯是冰透的圆环，戒面是纯净的弧面，簪头雕成了简单的梅花形，珠串颗颗圆润，在匣子里微微滚动作响。
贾母的目光落在那些首饰上，半晌没有挪开。
她伸手从匣子里取出一只手镯，对着窗外的日光翻了翻，那镯子在她掌心流转出一圈清亮的光弧。
老二，贾母的声音比平时低了半度，这东西……你怎么做出来的？
贾政没有回答那个问题，而是问了一句：母亲，你觉得这镯子，二十两银子一只，贵不贵？
贾母把镯子放下，又拿起一只戒面看了看，然后慢慢靠回引枕上，嘴角浮起一丝笑意。
二十两？她说，你拿出去卖四十两，都有人抢。
王夫人坐在贾母下首，目光在那匣子首饰上流连了好几个来回，手指轻轻摸了一下手镯的表面，然后抬眼看了看贾政。
她没有说话，但贾政能看出她在算账——一匣子几百件，一件哪怕只卖二十两，这就是几千两银子。
如果卖到江南去，价格还能翻番。
贾政把匣子盖好，转向王夫人：夫人，这里有几百件。杂院里还能不断地做出来，不能一次性都拿到京城的店铺去卖，慢慢来，物以稀为贵。更多的数量，发往江南那些富庶省份。
王夫人点了点头，手指在那只匣子上又按了一下，像是确认它是真的。
贾政带着贾珍、贾珠、贾琏回了书房。
门关上之后，他让三个晚辈坐下，自己也在书案后坐下来。
珍哥儿，贾政开口，这个生意太大，荣宁二府兜不住。我要把它献给陛下。
贾珍正坐在椅子上，手里还捻着一只退完火的玻璃珠子把玩——那是刘师傅做多了的边角料，贾政随手给了他。
听见这话，他抬起头来，手里的珠子停住了。
献给陛下？
内务府接下来最好。贾政说，这生意太扎眼，咱们自己守着，迟早出事。交给内务府，贾家占一两成股份，安安稳稳地拿分红，比什么都强。
贾珍沉默了片刻，然后点了点头：二叔说的是。
贾政看了他一眼：我向陛下举荐你，去内务府做个管事。你可愿意？
贾珍的眼睛猛地亮了起来。
内务府是皇帝的家臣，管着皇家的产业、库房、采买，地位比工部还高半头。
里面的官职都是有品级的，实打实的实职，比他那个空头三等将军体面得多。
二叔，你这话当真？
当真。
贾珍的嘴唇动了动，想说什么，最后只是用力地点了点头。
他低头看了一眼手里那颗玻璃珠子，在窗外的日光下，它正泛着一圈一圈的、细碎的光。
上午，贾政在梦坡斋里铺开一份奏折，把白天剩下的几件最好的玻璃首饰装进一只锦匣，用软缎衬好。
然后提笔蘸墨，字斟句酌地写了起来。
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