贾母一直捻着佛珠没有开口。
花厅里安静了好一会儿，只听见炭火偶尔爆出一两声细响。
过了许久，贾母终于停下了捻佛珠的手，抬眼看了贾政一眼。
她的目光里有疲惫、有释然，也有一种长久的、沉甸甸的叹息。
那就按老二说的办。她的声音不高，但很稳，以后贾家就走格物一途。
贾政知道她说出这句话有多不容易。
老太太守了一辈子的国公府，从两代荣国公在世时的煊赫，到如今贾赦贾政两兄弟一个荒唐一个木讷，她眼睁睁地看着贾家的勋贵之路越走越窄。
现在要让她点头彻底放弃旧路、走一条新路，对她这个年纪的人来说，是一件极不容易的事。
但她点了头。
王夫人坐在贾政旁边，听到贾母说出那句话的时候，一直绷着的肩膀终于松了下来。
她是全场唯一没有说话的人，但她的目光从贾政开始说到炼钢的那一刻起，就一直没有离开过他的脸。
贾母点了头，接下来便是一些杂事了。
祭祖的日子、过年的安排、各房的分工，几个人又说了约莫两刻钟，把腊月三十宗祠大祭、除夕的年夜饭、各房之间的走动都定了下来，然后便散了。
贾赦披了他的大毛披风，被小厮搀着往东院走了。
贾珍也起身告辞，走到门口又回头朝贾政拱了拱手，低声说了一句：二叔，年后我多去工坊。
贾政点了点头，带着王夫人出了荣庆堂，沿着抄手游廊往回走。
夜里的风又冷又干，把廊下的雪沫子吹起来，在灯笼的光里打着旋。
王夫人跟在贾政身后半步的位置，一路都没有说话，但贾政能感觉到她的脚步比往日轻快了许多。
进了正房，丫鬟们端了热水进来伺候洗漱。
王夫人换了寝衣坐在床沿上，等丫鬟们退出去关了门，才开口，声音里带着一种压不住的热切：
老爷，炼钢弄好了，能到伯爵吗？
贾政把外袍脱了挂在架子上，也上了床，靠在床头：即使不马上给伯爵，也得升到一等子。你的诰命也能跟着升到正一品。
王夫人的眼睛在黑暗里亮了一下。
她没有再问，整个人往贾政怀里靠了靠，把脸埋进他肩窝里，手指搭在他的胸口上。
贾政能感觉到她的心跳比平时快了一些。
没什么好担心的，他拍了拍她的后背，这次炼钢不给，我还有很多想法没拿出来。功劳一件一件地攒，爵位迟早会升上去。你只管把府里管好就行。
王夫人的声音贴着他的颈侧传上来，闷闷的，带着笑意：老爷最近在书房里演算辛苦了。今晚你歇着，还是……
她的话没有说完，但手指已经搭上了他的衣襟。
贾政低头看了她一眼：两次吧。明天你还有很多事情要忙。
王夫人没有答话，只是收紧了搭在他衣襟上的手指，把他往自己的方向拉了拉。
灯熄了之后，屋里只剩窗外透进来的雪光，映得帐幔上泛着淡淡的银白色。
王夫人在黑暗里翻身压上来的时候，动作比以前熟练了许多——这大半年，她已经摸透了他的节奏和喜好；
知道什么时候该快、什么时候该慢，也知道自己在他眼里哪个角度最好看。
贾政由着她来，偶尔伸手扶一把她的腰，让她省些力气。
第一次结束的时候，王夫人伏在他胸口喘了一会儿，又翻了个身躺回他旁边。
两个人没有说话，只是各自平复着呼吸。
过了约莫一盏茶的功夫，王夫人的手又摸了过来，从搭在他胸口慢慢往下滑。
贾政翻了个身，把她拢进怀里，换了他在上方。
第二次的时间比第一次长一些。
王夫人在他身下闭着眼，手指攥着床单，偶尔发出一两声短促的、压抑的哼声，像猫踩到了热炕上，又缩不回去。
结束之后，两个人都没有再动，就那么拥着躺了一会儿。
窗外雪停了，夜色沉静。
荣国府的灯笼在风里轻轻晃着，廊下有值夜的丫鬟走过的脚步声，极轻极轻，很快又消失在院落深处。
炕上的炭火还在烧着，偶尔发出一声细微的爆响，橘红色的光从炉盖的缝隙里透出来，照在床帐上，一晃一晃的。
王夫人把脸往贾政的肩窝里又埋了埋，声音有些哑：老爷，要是真能到伯爵……那我这一辈子，也算是值了。
贾政把手搭在她后背上：能到。
王家最显赫的时候，爵位就是伯爵。
他说的声音很轻，但在那个安静的、透着一夜雪光的屋子里，清清楚楚地落进了王夫人的耳朵里。
她没有再说话，只是把放在他胸口的手又攥紧了些，然后呼吸渐渐地平稳下来，像是终于睡安稳了。
窗外那棵老槐树的枝丫上积了厚厚的雪，在月光下泛着一层银白色的光。
荣国府的夜色安安静静的，远处偶尔传来一声梆子响——三更了，院子里的人都睡了。
贾政也闭上了眼，过了没多久，呼吸便匀长了下去。
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