翌日清晨，朱瞻墡照例去正殿陪张妍吃早餐。
粥碗端上来的时候，张妍看了他一眼，嘴角带着一丝笑意：小五，你昨晚带回来的那个青菜，我和你父王都吃了。味道还不错。她夹了一筷子酱菜放进自己碗里，又补了一句，看来你这两个月在庄子上还是做了些事的。
朱瞻墡低头喝了一口粥，应了一声。
他注意到张妍今日气色不错，眉眼之间比前些日子舒展了许多，大约是春日回暖，连带着人的精神也松快了些。
你在庄子上种的那个东西，真有那么好？张妍又问了一句。
母妃放心，等十月收成了，您亲眼看看就知道了。朱瞻墡把粥碗里的最后一口喝完，放下筷子，擦了擦手，到时候我先挑几个最大的给您送回来，您尝尝鲜。
张妍笑了笑，没有再追问。
中午，朱高炽派人来请朱瞻墡去正殿一起吃午饭。
朱瞻墡到的时候，朱高炽已经坐在案边了，面前摆着几碟菜和一碗汤。
桌上没有酒，但有一碟清炒的红薯叶；
碧绿鲜嫩，叶片微微卷曲，在灯光下泛着一层油润的光泽。
旁边还搁着一碗红薯叶蛋花汤，汤面上飘着几片嫩叶和细碎的蛋花，热气袅袅地升起来。
朱高炽指了指那碟菜：你昨天送回来的红薯叶，我让厨房炒了一盘，又做了一碗汤。你尝尝。
朱瞻墡拿起筷子夹了一箸放进嘴里，嚼了嚼，点了点头：嫩，好吃。
朱高炽也夹了一箸，慢慢地嚼着，咽下去之后放下筷子，目光在朱瞻墡脸上停了一下，带着一种比早晨张妍的问话更细致的观察和审慎。
他早就知道这个小儿子在庄子上折腾的事情；
用十几斤红薯，靠着发芽长藤，插了三十亩地。
他从一开始就没有拦着，一方面是因为朱瞻墡做事向来有成算，另一方面也是因为自己也想知道，这个海外来的东西到底能不能成。
你那个庄子上，这个东西长得好不好？朱高炽问。
长得好。朱瞻墡放下筷子，四月中旬插下去的藤蔓，现在藤已经爬满垄了，叶子密密麻麻的，一天比一天茂盛。父王放心，只要后面几个月雨水合适，收成应该不差。
朱高炽又夹了一箸红薯叶，嚼着嚼着，放下筷子问了一句：你那个东西，是吃叶子的，还是吃果实的？
吃地下的根茎。朱瞻墡答道，现在藤蔓还嫩，掐些叶子回来吃不影响收成。再过两个月，地下的根茎开始膨大了，到时候才是最要紧的时候。
朱瞻墡想了一下，又补了一句：父王，我觉得产量应该不会小。十月份从地里挖出来的时候，您要是有空，我请您一起去看。刚好您也出去走走，当是散散心。
朱高炽听完点了点头，了一声，没有追问产量具体能有多少，又夹了一箸红薯叶放进碗里。
——
朱瞻墡回到庄子上，继续每天盯着那片红薯地；
看着藤蔓一天天往远处爬，叶子一层层地盖住垄台，心里那根弦一直没有松过。
时间一晃就到了七月。
京城的夏天正是最热的时候。
七月初的一天，东宫来人了，说太子让朱瞻墡赶紧回宫。
朱瞻墡心里有了数，大概猜到是为了什么事。
他在庄子上转了一圈，站在那片已经长得密密实实的红薯地边上想了一下，然后招呼几个佃农过来，说：挑几棵长势最好的，从边上往下挖，别挖断了，把底下的小红薯完整地起出来。
佃农们蹲下去，用锄头小心翼翼地刨开垄台一侧的土。
地下的根茎已经膨大了不少，嫩红色薯块从土里露出来，一串一串地挂在根须上。
不到一刻钟，他们从地里挖了二十来斤小红薯。
朱瞻墡蹲下身子，从土里捡起一块，拿在手里掂了掂。
个头不大，只有三根拇指并拢那么粗，顶端的皮还是薄薄的嫩红色，指甲一掐就能掐破。
这东西已经可以吃了，而且味道已经开始变甜了。
他让人用麻袋装好，当天就策马回了京城。
到了东宫，他没有先去偏殿歇息，直接去了朱高炽的正殿。
朱高炽正在案前批文书，见朱瞻墡推门进来，放下笔，先开口说了一件别的事：从鞑靼那边来归降的人向朝廷报告，说阿鲁台正准备带兵进犯边境，你皇爷爷得到消息之后，已经决定再次亲征了。
朱瞻墡听到这个消息，心里没有太大的意外，但他面上没有露出什么表情，只是点了点头：皇爷爷又要出征了。
他把手里的麻袋放到案边，解开系口，露出里面带着新鲜泥土的红薯，父王，地里的红薯开始结了，我带了些回来，您尝尝。
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