此时，八楼走廊的一个死角。
凯蒂·贝尔背靠着冰冷的石墙，手紧紧攥着魔杖，戒备地看着面前的两个正义纠察队成员。她被堵在了这个角落，已然无处可逃。
“别挣扎了，贝尔。”马库斯·贝尔比阴阳怪气地笑着，“只要你愿意承认你加入了邓布利多军，并把你知道的所有人供出来，我们可以考虑放你一马。”
“如果不呢？”凯蒂冷冷地反问，手中的魔杖微微颤抖着——并不是因为害怕，而是因为愤怒。
埃迪·卡米切尔嗤笑一声，抬起魔杖指着她：“那就等着乌姆里奇教授亲自审问你吧。我听说她最近的手段越来越厉害了，连哭着求饶的都不在少数。”
凯蒂咬紧牙关，眼神坚定：“我不会背叛我的朋友。”
“那可由不得你。”马库斯耸耸肩，正要念咒，却突然听见一阵急促的脚步声由远及近，下一秒，一道红光猛地射来，马库斯和埃迪还没反应过来，就被直接击飞，重重地撞在墙上，昏迷不醒！
凯蒂一愣，猛然抬头——张秋正站在走廊的另一端，手中的魔杖仍然冒着微微的红光。
“张秋？”凯蒂睁大眼睛，满是惊讶。
张秋缓步走上前，低头瞥了一眼倒地的两人，轻哼了一声：“真是无聊的家伙。”
她随手挥了挥魔杖，在地上的两人身上施了一个全身束缚咒，随后才转过头，目光落在凯蒂身上。
“你没事吧？”她语气淡淡地问道。
凯蒂摇摇头，脸上满是感激：“谢谢你……我没想到你会来救我。”
张秋扬了扬眉：“谢我做什么？这不是我的主意。”
凯蒂一愣：“什么意思？”
张秋眸色微深，轻声说道：“是谢林吩咐的。”
谢林·马尔福……斯莱特林的无冕之王，传说中的纯血王子，但同时也是格兰芬多最可怕的劲敌……凯蒂微微皱眉，显然对这个名字有些复杂的情绪。
“他为什么——”
“因为你是个值得救的人。”张秋打断了她，目光平静地看着她，“凯蒂，我们从小一起长大，你应该知道我不会做无谓的事。”
凯蒂沉默了一会儿，目光微微柔和下来：“……确实，我们很久没见了。”
张秋点点头，忽然语气一转：“凯蒂，邓布利多军没有未来。现在的霍格沃兹已经变了，正义纠察队满校园横行，乌姆里奇的权力越来越大，魔法部甚至想要完全掌控这里。你觉得，单靠哈利·波特和他的两个跟班，真的能改变这一切吗？”
凯蒂咬住下唇，没有回答。
张秋语气平静地说道：“你今晚经历的一切就是证明——你们根本没有真正对抗乌姆里奇的能力。只要她愿意，你们随时可以被开除。”
凯蒂抿紧嘴唇，眼中闪过挣扎。
“想想吧，”张秋继续说道，声音缓和了一些，却更加直击人心，“当你的父母知道你被开除后，会是什么反应？”
凯蒂的手微微颤了一下。她的父母对她寄予厚望，尽管她想成为职业魁地奇球员，但如果被霍格沃兹开除，这个梦想恐怕永远无法实现，甚至她一生的前程都要抹上一层阴影，她的父母一定会非常失望。
张秋看准了她的动摇，语气柔和了一些：“但谢林不一样。他拥有高贵的出身，雄厚的背景，而且他已经在三强争霸赛、魔药锦标赛、炼金术大会上证明了自己的实力——别忘了，他同时还是威森加摩最年轻的成员，对角巷商业联盟的盟主，连魔法部都不敢轻易招惹他。”
凯蒂低头沉思了一会儿，脑海中浮现出她与张秋小时候的画面——她们在空中比赛飞行速度，她们一起捣蛋被家人训斥，她们在魁地奇比赛中相互竞争……
她曾经把张秋当成最好的朋友，可进入不同学院后，她们的距离越来越远，而现在……张秋却站在了她的对立面。
凯蒂抬起头，直视着张秋的眼睛，语气锐利：“秋，你今天救我是因为我们是朋友，还是因为你想拉拢我加入谢林的组织？”
张秋迎上她的目光，没有丝毫躲闪，反而更加认真地回答：“两者都是。”
凯蒂的眼睛微微睁大。
“我们是朋友，所以我一定会救你，不管谢林有没有让我这么做。”张秋的声音很坚定，“但谢林的命令对我来说同样重要。我能救你一次，但如果你拒绝我的话，这也会是我最后一次当你是朋友。”
凯蒂的心脏猛烈地跳动了一下。
她已经隐隐感觉到了，张秋已经不再是她小时候认识的那个女孩了。她现在站在谢林·马尔福的阵营里，她有着自己的立场和忠诚。
如果她拒绝——她们可能再也不会是朋友了。
空气凝固了一瞬，张秋没有再催促，而是静静等待着凯蒂的决定。
凯蒂的手依然紧握着魔杖，指关节有些发白。她不是傻瓜，张秋救她，不只是单纯的“朋友之义”，她很清楚，自己现在的选择会决定未来的道路。
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