“秋，你坦白告诉我，为什么马尔福要让我加入他的势力？”凯蒂警惕地问道。
张秋看着她，微微一笑：“因为你很重要。”
凯蒂皱起眉头：“我？重要？”
“你大概还不知道，我们的势力早已经渗透拉文克劳、赫奇帕奇和斯莱特林，唯独剩下格兰芬多不曾染指。”张秋缓缓说道，“你会是第一个。”
凯蒂呼吸一滞。
这个信息对她来说冲击太大了。
她一直以为哈利能够组织起邓布利多军来对抗乌姆里奇的正义纠察队是多么了不起的事，却从未想过原来霍格沃兹里居然还潜伏着这么一个隐蔽的组织，其规模已经覆盖三大学院，而且听张秋的语气似乎人数还比邓布利多军更庞大。
“你在格兰芬多魁地奇球队的地位不低，实力也很强。你比绝大多数人都更了解学院里的氛围。”张秋继续道，“如果你愿意加入，谢林会为你安排一个举足轻重的位置——你不会是一个普通的追随者，而是我们在格兰芬多的桥梁。”
凯蒂沉默了片刻，随后冷笑了一声：“听起来不错，可你让我背叛自己的学院和朋友。”
张秋闻言，却并不惊讶，而是轻轻摇头：“凯蒂，你太高估他们了。”
凯蒂的眉头皱得更深：“什么意思？”
“波特冲动而固执，根本不会考虑大局。他的所谓‘领导力’，不过是凭着勇气硬冲硬撞。”张秋冷笑，“而罗恩·韦斯礼呢？他懦弱而无能，完全是哈利的附庸。”
凯蒂咬紧牙关。她想反驳，但她无法否认——哈利和罗恩确实有着这些明显的性格弱点。虽然他们也很勇敢，但却不适合成为一个优秀的领导。
“你觉得他们能带你走到哪里？哈利甚至在三强争霸赛里沦为了一名小丑。”张秋嗤笑道，“他连自己的参赛权都是意外得来的，全程靠运气活下来，如果最后关头不是谢林出手救了他，他根本活不到现在。”
凯蒂的指尖有些泛白，她自己都没意识到，她握着魔杖的手已经收紧了。
张秋察觉到她的动摇，继续说道：“更何况，你自己的未来呢？”
凯蒂猛地一震，抬头看向她：“你……什么意思？”
张秋笑了：“我记得你小时候说过，你的梦想是成为一名职业魁地奇球员，对吧？”
凯蒂顿时怔住了。
张秋轻轻叹了口气：“凯蒂，你的天赋不错，但仅仅有天赋是不够的。职业魁地奇联赛的位置竞争激烈，光靠实力，未必能拿到好位置。”
“谢林可以帮你。”
“……他能怎么帮我？”凯蒂的声音有些干涩。
“他名下有塔特希尔龙卷风队和普德米尔联队两支球队，而且和霍利黑德哈比队也素有交情。”张秋缓缓道，“只要你愿意，他绝对可以让你在毕业后顺利进入职业联赛。”
凯蒂的呼吸急促了几分。
出身中产家庭的她，首次理解到真正的纯血家族与她家的差距。她毕生的梦想只是想加入一个实力还不错的中游球队，而人家名下居然已经拥有了两支球队。
而且还是塔特希尔龙卷风队和普德米尔联队，这两支可是英爱联赛的传统强队，在四大强队之中就占了两支，而霍利黑德哈比队也是后起之秀中的佼佼者，队长琼斯更是所有女性球员的偶像。
“这不是什么‘交易’，而是对你的认可。”张秋轻声道，“谢林是一个有远见的人，他不会随意浪费资源，他之所以愿意帮助你，是因为他相信你值得投资。”
“凯蒂，”张秋思索了一阵，终于说出了心底的话，“也许你现在觉得勇气和友谊很重要，但那是虚幻的童话故事教会你的，现实中……真正的凤凰，永远选择长得最茂盛的大树栖息。”
沉默在两人之间弥漫。
凯蒂的内心翻涌着复杂的情绪。她的理智告诉她，加入眠龙社意味着背叛格兰芬多，背叛邓布利多军，背叛她曾并肩作战的朋友们。
但她的直觉告诉她，张秋的话并非没有道理。
哈利的勇敢确实让人敬佩，但他的领导能力确实堪忧。罗恩更是不值一提。
相反的，谢林·马尔福早已经向世人证明了他的才能，而最近的各种举动亦展示了他足以引领社会的领袖魅力，最重要的是，直到现在魔法部都对他束手无策。
张秋没有催促她，而是静静地等待她的答案。
许久，凯蒂终于深吸一口气，抬起头，看向张秋的眼神已经变了。
“……好吧，我加入。”
张秋的嘴角扬起一抹满意的笑容，伸出手：“欢迎加入眠龙社。”
凯蒂握住了她的手，两人久违地相视一笑。
(本章完)
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