安排好这一切，萧峰却并未留在皇宫。
他传下旨意：此后除定期听取阿朱、耶律休哥等人的汇总报告，以及与兴庆府的李清露、李秋水通传书信、做出最高决策外，日常政务军务，皆由各部门自行处理。
随后，他便带着少数亲卫，离开了繁华的上京，移驾至辽国祖地深处，一处名为“万龙谷”的雪山幽谷之中。
万龙谷，乃是契丹先祖祭祀之地，谷内雪山连绵，冰瀑垂挂，常年云雾缭绕，汇聚着天地间最精纯的灵气。
谷中央有一座天然形成的石室，萧峰便将这里作为了自己的居所。
放下了纷繁复杂的政务军务，他终于能静下心来，追寻那武道的极致。
石室之中，石壁上刻满了密密麻麻的字迹与图谱——有慕容龙城遗留的《参合指》《斗转星移》武学心得，以及他关于长生的臆想；有李秋水先前派人送来的逍遥派《北冥神功》《小无相功》心法，以及“天长地久不老长春功”的奥秘；还有从西夏皇陵、大理天龙寺秘库中搜集来的古老典籍，记载着上古武学与养生之道。
这些常人梦寐以求的至宝，此刻都铺展在萧峰面前，如同一座通往武道巅峰的阶梯。
他不再像从前那般，单纯锤炼降龙十八掌的掌力，而是开始深究力量的本质——降龙真气至刚至阳，北冥真气至阴至柔，逍遥派内力玄妙多变，三者在他体内共存，却始终难以融合。
他要找的，便是那阴阳互济、生生不息的完美平衡点。
每日清晨，天还未亮，萧峰便会来到谷中的冰瀑之下。
刺骨的寒气顺着毛孔钻入体内，他却浑然不觉，只是盘膝而坐，运转《易筋经》，任由极寒之气冲刷经脉，感受着体内真气在寒冷中愈发凝练，体会那“极寒生阳”的玄妙——冰瀑虽冷，却藏着生命内蕴的蓬勃之力。
正午时分，他会登上谷后的火山口。
火山虽未喷发，却有灼热的地火之气从岩缝中渗出，炙烤着他的肌肤。
他静坐于滚烫的岩石上，运转北冥神功，吸收着地火中的燥热之气，与体内的阴柔内力相调和，感受着“毁灭中蕴含创生”的至理——火焰虽烈，却能焚尽杂质，催生新的生机。
更多的时候，是在寂静的夜晚。
萧峰会走出石室，立于雪山之巅，仰望漫天星辰。
他褪去衣物，赤身暴露在寒风之中，任由星光洒落周身。
他运转全身内力，让降龙真气、北冥真气、逍遥内力在体内缓缓流转，时而如江河奔腾，时而如溪流潺潺，时而如星空浩瀚。
他在追寻一种境界——与天地自然相融，让自身内力与星辰运转、山川起伏的韵律相合。
日复一日，月复一月。
萧峰的气质愈发深邃内敛。
曾经那股迫人的刚猛之气，渐渐沉淀为一种无形的威严，仿佛与周围的雪山、冰瀑、星辰融为一体。
他偶然睁眼时，目光不再锐利如刀，而是如星空般浩瀚，又如古井般无波，仿佛能看透世间万物的本质。
他的肌肤愈发晶莹，体内的内力愈发浑厚却也愈发凝练，举手投足间，竟带着几分逍遥派的飘逸，却又不失降龙掌法的厚重。
谷外，帝国在群贤的努力下，日新月异。
大理郡，段乔与康敏配合无间，官道驿站已然贯通，辽字辽语开始普及，坝区的稻田金黄一片，点苍山的战马膘肥体壮，南疆部队的山地作战训练初见成效；西夏之地，李清露果然践行盟约，减免赋税让兴庆府愈发繁华，李秋水则亲自督练“铁鹞子”，将西夏重骑与辽骑战术融合，河西走廊的防务固若金汤，每月派来的书信中，尽是军政进展，未有半分推诿；中枢之地，阿朱主持的水利工程完工，常平仓稳定了粮价，百姓安居乐业；赵福金兴办的学校里，契丹、党项、大理的孩童一起读书写字，“大辽人”的认同，在潜移默化中形成；函谷八友的奇技，化为了更强的军械、更坚固的城池、更先进的农具与更精湛的医术；军队之中，耶律休哥的军制改革完成，阿紫的情报网遍布天下，天山童姥与丁春秋的毒蛊之术令人闻风丧胆，鸠摩智训练的军官个个武艺高强——大辽，就像一头逐渐苏醒的巨龙，磨砺着爪牙，积蓄着力量，随时准备腾飞。
而万龙谷中，萧峰依旧在孤独地追寻。
他离那武道的极致，越来越近；离那虚无缥缈的长生之门，也越来越近。
谷外的人都知道，他们的皇帝，正在雪山深处闭关修炼。
所有人都在等待，等待萧峰再次走出万龙谷的那一天——也等待着李清露与李秋水，能在合适的时机，亲自来上京，见证大辽的鼎盛。
他们坚信，那一天，必将石破天惊。
南方的赵宋，西北的吐蕃，乃至更遥远的西域诸国，都将在这位帝王的意志下，迎来最终的命运裁定。
而此刻的萧峰，正立于雪山之巅，望着东方泛起的鱼肚白，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
他体内的三种内力，终于开始融合，形成了一种全新的、生生不息的真气。
他能感受到，自己的生命，正在与天地同息；他的力量，正在与日月同辉。
“快了……”他轻声呢喃，声音随风飘散，“待我功成之日，便是大辽问鼎天下之时——届时，兴庆府的雪花，也该飘上京了。”
东方的朝阳，缓缓升起，金色的光芒洒满雪山，也洒在萧峰的身上，为他镀上了一层神圣的光晕。
这位帝国的主人，武道的追寻者，正以孤独而坚定的姿态，向着那无人能及的巅峰，一步步迈进。
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