“是地黄！”张阳药师脸色一变，“莲须忌地黄，二者同用，必然导致小便不利！可我们配药时，明明没有加地黄啊！”
“会不会是患者自己加了别的药材？”王雪疑惑道。
“没有啊！”患者急忙摆手，“我一直按照王掌柜的嘱咐服药，连葱蒜都没敢吃，怎么会加地黄？”他忽然想起什么，“对了！昨日我去济生堂想买点甘草搭配着吃，刘二说他们有‘改良版’的莲须方剂，比百草堂的效果好，我没买……会不会是他们在暗中搞鬼？”
王宁眼神一凛，心中已有了猜测。孙玉国不仅垄断了莲须货源，怕是还在暗中掺假售假，用莲须搭配禁忌药材，故意让患者出现不良反应，败坏百草堂的名声。
“张娜，你立刻去安抚其他患者，仔细询问是否有类似情况。”王宁当机立断，“张阳叔，麻烦你再仔细查验一遍剩余的莲须，看看是否被动过手脚。小雪，你悄悄去济生堂附近打探一下，看看他们的莲须到底是从哪里来的。”
“好！”三人齐声应下，各自行动起来。
王宁独自留在药铺，望着案几上的药渣，指尖紧紧攥起。他拿起那包掺了地黄的莲须，放在鼻尖轻嗅，除了莲须的清甘，还带着一丝地黄的微苦。孙玉国的手段如此阴狠，不仅关乎百草堂的声誉，更关乎患者的性命。
窗外，雨停了，天边泛起一抹鱼肚白。王宁走到门口，望着青溪镇的方向，眼神坚定。无论孙玉国耍什么花招，他都必须守住百草堂的初心，找到纯净的莲须，治好患病的村民，揭穿孙玉国的阴谋。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，王宁抬头望去，只见一个身影跌跌撞撞地跑来，正是王雪。小姑娘脸色苍白，发髻散乱，青色布裙上沾了不少泥污，显然是遇到了麻烦。
“哥！不好了！”王雪跑到王宁面前，气喘吁吁地说，“我在济生堂后巷看到刘二了，他正和一个陌生人交易，那些莲须……那些莲须好像被地黄粉末拌过！我想再靠近点看看，被他们发现了，幸好我跑得快！”
王宁心中一紧，扶住王雪：“你没事吧？有没有被他们伤到？”
“我没事。”王雪摇了摇头，眼神中带着几分后怕，“哥，孙玉国太过分了！我们一定要揭穿他的阴谋！”
王宁点了点头，目光望向洞庭湖的方向。钱多多至今未归，莲须货源被垄断，患者又出现不良反应，眼下的局势愈发严峻。他知道，一场关于莲须的较量，才刚刚开始。而他必须尽快找到钱多多，夺回纯净的莲须，才能化解这场危机。
雨后的青溪镇笼罩在一层薄雾中，百草堂的药香混着泥土的湿气，显得格外清冽。王雪惊魂未定地坐在凳上，张娜正为她擦拭布裙上的泥污，小姑娘攥着衣角，眼神仍带着几分后怕：“哥，刘二身边的人看着像个药商，说话带着洞庭湖的口音，他们好像在说‘这批货掺得匀’‘百草堂必倒’之类的话。”
王宁指尖敲击着案几，月白长衫的袖口随着动作轻晃，眸色沉凝：“看来孙玉国的莲须，确实是从洞庭湖收来的，而且早就动了掺假的心思。”他转身看向张阳药师，“张阳叔，剩余的莲须查验得如何？”
张阳药师捧着那半罐莲须走过来，花白的眉毛拧成疙瘩，指腹捻着一撮药粉：“王掌柜，你看——”他将药粉撒在白纸上，借着晨光能看到细微的棕黑色颗粒，“这些莲须的根部，确实沾了少量地黄粉末，应该是有人故意拌进去的，只是手法还算隐蔽，不仔细看根本发现不了。”
“还好我们只给部分患者用了这批药。”张娜轻声道，语气中带着庆幸，“我已经叮嘱过剩下的患者，暂停服药，先用甘草、茯苓煮水缓解不适。”
王宁点了点头，起身拿起墙上挂着的油纸伞：“事不宜迟，我现在就去洞庭湖产区。孙玉国能垄断货源，必然是控制了当地的收购渠道，我得去看看究竟是怎么回事。”他转头看向张娜，“药铺就交给你和张阳叔，小雪年纪小，别让她再涉险。”
“哥，我也想去！”王雪立刻站起来，双丫髻随着动作晃动，“我虽然年纪小，但也认识不少药材，说不定能帮上忙！”
“不行！”王宁断然拒绝，“洞庭湖一带水域复杂，又刚过水涨，路上不安全。你留在药铺，帮你嫂子记录患者的病情变化，也是在做事。”
张娜也劝道：“小雪听话，你哥说得对，产区那边情况不明，你去了只会让我们分心。等事情平息了，让你哥带你去见识见识也不迟。”
王雪嘟了嘟嘴，终究还是点了点头：“那哥你一定要小心，记得给我带点新鲜的莲须回来，我想试试自己炮制。”
王宁揉了揉她的头顶，眼中闪过一丝暖意，随即转身背上药囊，大步走出药铺。油纸伞撑开，挡住了清晨的微凉，青石板路上的水渍倒映着他挺拔的身影，渐渐消失在薄雾深处。
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