清道光二十七年初夏，黄河流域连日阴雨。清河镇被一层湿漉漉的雾气裹着，青石板路缝隙里渗着泥水，空气里弥漫着河水的腥气与草木的潮味。镇东头的百草堂前，挂着的乌木牌匾被雨水打湿，“百草堂”三个鎏金大字却依旧透着温润的光，门廊下早已排起了长队，咳嗽声、叹息声混着雨声，扰得人心烦意乱。
堂内，王宁正坐在靠窗的案前诊脉。他身着一件月白色长衫，袖口挽至小臂，露出的手腕结实有力，指腹带着常年捻药留下的薄茧，指尖还沾着些许未褪尽的槐花粉。三十出头的年纪，面容清俊，剑眉微蹙，一双丹凤眼专注地凝望着患者的面色，鼻梁上架着一副细框墨晶镜，更添了几分儒雅沉稳。他出身医药世家，祖父曾是太医院的御医，传到他这一辈，虽未入仕途，却凭着一手精湛医术，让百草堂在清河镇站稳了脚跟。
“李伯，您这脉象浮数，舌苔黄腻，又是便血的老毛病犯了吧？”王宁收回手指，声音温和却笃定，“连日湿热熏蒸，大肠积热，血络受损，才会如此。”
对面的李伯年过花甲，佝偻着身子，脸色蜡黄，额上沁着冷汗：“王大夫说得对，这几日疼得坐立不安，吃了济生堂的药也不见好，您可得救救我。”
王宁点点头，提笔在纸上疾书：“无妨，我给您开个槐花散加减，凉血止血，清肠疏风，保管三剂见效。”他笔下的方子，君药正是槐花，辅以侧柏叶、地榆，寥寥几味药，却精准对症。
案台另一侧，张娜正低头炮制药材。她穿着一身浅青色布裙，头发挽成一个简单的发髻，簪着一支素雅的玉簪，鬓边别着一朵晒干的槐花，衣襟上缝着一个小小的香囊，里面装着陈皮、藿香，散发着淡淡的药香。她的手指纤细灵巧，却布满了细密的老茧，那是常年分拣、翻炒药材留下的印记。此刻，她正将一筐新鲜的槐花蕾倒在竹筛里，仔细挑拣着枝梗、杂质，动作娴熟而专注。
“娜姐，这槐米看着白白嫩嫩的，真有那么大本事？”王雪背着一个鼓鼓囊囊的粗布包，蹦蹦跳跳地从后院进来，包上还挂着镰刀、药锄和竹篮。她梳着双丫髻，额前留着整齐的刘海，脸上带着些许汗珠，一身灰布短打沾了些泥土，眼神却亮得像星星。十六岁的她，自小跟着兄长长大，在药铺耳濡目染，对药材有着天然的亲近感，最大的乐趣就是跟着王宁上山采药。
张娜抬眼一笑，眼角的梨涡浅浅浮现：“傻丫头，这槐米可是个宝贝。你看它性微寒，味苦，归肝、大肠经，对付湿热引起的便血、痔血最是对症。”她拿起一粒饱满的槐米，递到王雪面前，“你瞧，这未开放的花蕾药效最纯，我们得趁新鲜及时烘干，才能保住它的药性。”
王雪接过槐米，放在鼻尖轻嗅，一股清苦的香气扑面而来。她想起昨日跟着兄长去镇外槐林采药的情景，那些高大的槐树扎根在河岸的盐碱地旁，任凭风吹雨打，依旧枝繁叶茂。树上开满了乳白色的蝶形小花，成串的圆锥花序垂在枝头，风一吹，花瓣簌簌落下，像下了一场白色的花雨，空气中满是清冽的香气。
“哥说，槐树的根扎得特别深，就算遇到干旱贫瘠的土地也能生长，怪不得它的花能有这么强的凉血之力。”王雪眨着眼睛，语气里满是敬佩。
王宁诊完最后一个病人，走了过来，拿起竹筛里的槐米端详着：“没错，槐树耐风耐旱，适应力极强，就像咱清河镇的百姓，坚韧不拔。这槐米得用文火慢慢烘干，不能急，否则药性就散了。”他转头看向张娜，眼神里满是信任，“炮制的活儿，还得劳烦你多费心。”
张娜脸颊微红，点头应道：“放心吧，我会盯着火候，保证每一粒槐米都干透、无霉变。”
说话间，门外传来一阵喧哗。一个穿着短褂的壮汉扶着一位面色苍白的妇人闯了进来，妇人一手捂着小腹，一手按着肛门，疼得额角青筋直跳，裤腿上还沾着暗红的血迹。“王大夫，快救救我媳妇！她便血不止，都快站不住了！”壮汉声音急切，带着哭腔。
王宁立刻上前，让妇人坐下，手指搭上她的脉搏。“脉象急促，血色鲜红，是大肠热盛所致。”他迅速开好处方，“雪丫头，去药柜取槐米三钱、侧柏叶二钱、地榆二钱，研成细末，用温酒调服。”
王雪手脚麻利地跑到药柜前，拉开抽屉，里面整齐地摆放着各种药材，她拿起戥子，精准地称出所需药材，倒入研钵中快速研磨。张娜则在一旁烧起温水，准备调制药剂。
片刻后，药末调好，妇人服下不久，便血便渐渐止住了，脸色也缓和了许多。壮汉感激涕零，掏出钱袋就要付钱，王宁却摆了摆手：“先让嫂子好好休养，药钱不急，等病好了再说。”
这样的场景，连日来在百草堂不断上演。随着槐花散的广泛使用，镇上百姓的症状都得到了缓解，百草堂的名声越来越响，门庭若市。
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