赵琰没有立刻表态，而是看向另一侧沉默不语的御史中丞卢杞。卢杞出身山东卢氏，是朝中清流领袖之一，对沈烈这样的边将坐大，向来抱有警惕。
卢杞感受到皇帝的目光，出列躬身：“陛下，臣有不同之见。沈国公奏报，固然有理，然其言‘外使环伺，内有不靖’，是否有所夸大？西域初定，本当示以宽和，怀柔远人。乌孙主动遣使修好，求亲请质，姿态已足。萨珊虽倨傲，然既遣使来谈，便有转圜余地。沈国公以强硬对强硬，调兵威慑，是否操之过急，反激化矛盾？且其奏章中，隐有以边事挟持朝廷之意，此风不可长。朝廷旨意，当以促和为主，重申陛下怀远之德，令沈国公谨慎行事，勿轻启边衅。至于封赏……可稍缓，待西域局势进一步明朗再议不迟。”
杜鸿渐微微皱眉：“卢中丞，怀柔需有实力为后盾。若无沈国公此前大败联军、挫败萨珊，乌孙、萨珊焉能遣使来谈？西域局势复杂，非一味怀柔可定。沈国公身处其境，审时度势，其调兵之举，乃必要之威慑，非为启衅。朝廷若此时示弱，反令外邦轻视，内部宵小更生妄念。”
郭韬也道：“卢大人久在长安，不知边塞凶险。对豺狼讲怀柔，无异与虎谋皮。沈烈要旨意，是要朝廷态度，非为挟持。陛下，当断不断，反受其乱！”
卢杞坚持己见：“边将权重，尾大不掉，乃历朝痼疾。沈国公已节制西域军政，若朝廷再一味纵容，恐非社稷之福。旨意当以调和、制衡为主。”
几位重臣意见相左，殿内一时陷入沉默。
赵琰的手指轻轻敲击着御案。他登基不久，根基未稳，需要平衡各方势力。沈烈是他一手提拔的年轻将领，能力、忠诚都毋庸置疑，西域的开拓也确是其不世之功。但正如卢杞所言，边将权势过重，历来是君王心病。乌孙、萨珊的使者齐聚，西域小国又生事端，这局面确实敏感。朝廷的态度，不仅关乎西域稳定，也关乎他对沈烈的信任尺度，以及对朝中不同派系的掌控。
沉思良久，赵琰缓缓开口：“诸卿所言，皆有道理。西域之事，关乎国体，不可不慎。沈卿劳苦功高，朕深知之。然朝廷自有法度，怀远柔疆，亦为根本。”
他做出决断：“旨意要下，封赏……也到了该定的时候。但旨意内容，需仔细斟酌。杜相，郭枢密，卢卿，你们三人会同有司，即刻拟旨。旨意需明确几点：其一，肯定沈卿安定西域之功，朝廷念其辛劳。其二，重申西域诸国既已归附，当受大夏庇护，任何挑衅行为，朝廷绝不姑息，授权都护府依法处置，维护秩序。其三，对乌孙、萨珊使者，朝廷愿以礼相待，重启商路亦为所愿，然和谈须基于相互尊重、既往之过须有交代之原则，具体条款，可由沈卿相机决断，报朝廷核准。其四……着吏部、兵部议定沈卿及西域有功将士封赏，尽快呈报。”
这个旨意，既给了沈烈肯定和一定的自主权，又强调了“依法处置”、“报朝廷核准”，保留了中央的最终裁决权。至于封赏，用了“议定”、“尽快呈报”，既回应了关切，又未立刻兑现，留有余地。
杜鸿渐和郭韬对视一眼，知道这是皇帝在平衡后的结果，虽未完全满足武将系的期望，但也算给了沈烈支持，便躬身领命。
卢杞虽觉对沈烈仍过于优容，但皇帝强调了“朝廷法度”和“核准”之权，也算部分采纳了他的意见，遂不再多言。
拟定旨意、准备赏赐、选派钦差……一系列流程走完，又过了近十日。当钦差太监孙德胜率领着浩荡荡的赏赐队伍和护卫禁军，离开长安，踏上西行之路时，安西那边，局势又有了新的变化。
疏勒国王和尉头国王在接到都护府措辞严厉的照会，并得知大夏精骑已向边境移动后，态度发生了微妙转变。疏勒国王紧急斥责了呼衍灼“约束部众不力”，象征性地处罚了几个替罪羊，赔偿了商队损失，并承诺加强治安。尉头国王也软化了口气，表示将妥善处理边境纠纷，严惩肇事者。
呼衍灼一党暂时偃旗息鼓，但暗中与乌孙使者的联系并未完全切断。乌孙泥靡似乎对疏勒、尉头的“软弱”有些失望，但并未停止在安西的活动，反而加紧了与都护府中下层官员的“交往”。
萨珊使者米赫拉达特则继续保持着矜持的沉默，除了例行礼节性拜会，大部分时间闭门不出，似乎在等待什么，或与国内进行着秘密沟通。
沈烈对疏勒、尉头的反应并不意外。他命令前沿骑兵继续保持威慑态势，同时让林黯的“蛛网”盯紧各方动向。他知道，这些小国的摇摆，根源在于背后大国的态度和朝廷最终的支持力度。他在等待长安的回音。
当孙德胜的钦差队伍抵达安西城外时，已是秋高气爽的季节。都护府以隆重的礼节迎接天使入城。
宣旨仪式在都护府正堂举行。香案高设，沈烈率都护府文武官员，跪听圣旨。
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