他顿了顿，眼神带着探究，“然‘覆舟’之患，根源何在？请太傅指教。”
夏侯渊接口：“根源在失民心。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。苛政如虎，贪墨横行，使民不得安居，怨气积聚，终成滔天巨浪。故《尚书》有云：民惟邦本，本固邦宁。根基不固，舟覆顷刻。”
侍立在后方的少保姜晏珩适时补充：“殿下所言极是。载舟不仅需仁政，更需明法。管子曰：法者，天下之仪也。法令不明，赏罚不公，纵有仁心，亦难服众，易生间隙，此亦为覆舟之隙。”
此时，殿外隐约传来工匠修缮的敲击声，轻微而规律，仿佛为殿内的论辩打着节拍。
话题转向“明法”与“仁政”的平衡。
周靖远引《韩非子》“刑德二柄”，强调法治之威。
李承鄞则引用《孟子》“徒法不能以自行”，认为法需辅以教化与仁德。
忽然，李承鄞的目光似不经意地落在一言未发的燕勉之身上。
燕勉之垂着眼，似乎有些心神不宁，手指下意识地捻着官袍的袖缘。李承鄞嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，话锋陡然一转：
“燕少师”
他的声音不高，却让殿内瞬间安静下来，“方才论及民心如水，载覆无常。孤有一惑。《周易·系辞下》有言：君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。然则，当流言蜚语四起，如浊浪暗涌，侵扰清流，乃至动摇家室之安时，为政者当如何自处？是潜龙勿用静待水清，还是见龙在田主动施为，以正视听？”
殿内气氛陡然微妙。几位老臣目光低垂，仿佛没听懂弦外之音。姜晏珩眉头微蹙，担忧地瞥了燕勉之一眼。
潜龙勿用静待水清则是姜烨，见龙在田主动施为则暗指燕勉之。
燕勉之身体猛地一僵，脸色瞬间有些发白。
他强自镇定，深吸一口气，抬起头，迎向李承鄞带着审视与玩味的目光，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“回殿下，微臣以为……《荀子·正名》有言：流丸止于瓯臾，流言止于知者。止谤之道，首在自正与明察。身正不惧影斜，此为根本。然……”
他喉结滚动了一下，“若流言汹汹，已损及根本，则当效禹疏九河，开诚布公，澄清事实，导流言归于正途。非为见龙在田之显扬，实乃履霜坚冰至之警醒，防微杜渐，以固根本。”
他虽竭力引经据典作答，但额角渗出的细汗和微微颤抖的指尖，暴露了他内心的巨大压力。
李承鄞静静听着，脸上那抹意味深长的笑容并未散去。
他未置可否，只是轻轻“嗯”了一声，目光转向姜晏珩：“姜少保以为呢？”
姜晏珩立刻躬身，沉稳答道：“殿下明鉴。燕少傅所言自正、明察、澄清皆为至理。臣再补一句，《韩非子·难言》云：众口铄金，积毁销骨。流言虽虚，其害可惧。故为政者，于己需自正，于人需明察，于势则需以直报怨，以正大光明之态廓清迷雾，使金不铄，骨不销。此亦为固本之道。”
李承鄞这才缓缓颔首，脸上的笑容似乎真诚了些许：“二位所言，皆有见地。固本清源，确系要务。”
他不再看燕勉之，转而望向三师，“太师，方才论及“明法”与“教化”，可否再详述“礼以行义”之要旨？”
殿内的焦点终于艰难地回到了纯粹的经义探讨上，但空气中那份因李承鄞刻意敲打而带来的凝滞感，仍未完全消散。
与正殿引经据典、暗流涌动的氛围截然不同，一墙之隔的承恩殿内，弥漫着新鲜的木屑味和工匠们专注劳作的气息。
殿内弥漫着木料、石灰和桐油混合的气息。
锤子敲击木楔的“笃笃”声、凿子剔除旧灰的“沙沙”声，工头老郑，一个年约五十、皮肤黝黑粗糙、指节粗大布满老茧的精瘦汉子，背着手，鹰隼般的眼睛扫视着殿内的每一个角落。
他穿着洗得发白的工部号衣，腰带上别着皮尺、墨斗和小凿子，走起路来又快又稳，脚下仿佛长了眼睛，绝不会踩到地上的工具或材料。
“柱子！柱子那边！”
他眉头一皱，指着其中一小块颜色略深的地方：“听见没？空鼓声！底下芯子糟了！记下来！王老三，量准尺寸！用备下的那根金丝楠，纹路要对着茬口，一丝一毫都不能差！替换的时候给我打起十二万分精神，柱子歪一根头发丝儿，咱们的脑袋就得搬家！”
他走到检查地面的小工身边，蹲下身，用粗糙的手指沿着刚勾好的灰缝摸了摸，又使劲按了按几块青石板。
“这里，灰浆没吃进去！返工！还有这块石板，” 他用脚尖点了点一块看似平整的石板边缘，“底下垫层松了，走上去有‘酥碱’声！撬起来，重新夯平了再铺！太子妃娘娘的脚踩上去得是稳稳当当的，明白吗？！”
抬头望向屋顶，瓦匠们正在更换琉璃瓦。老郑眯着眼看了一会儿，喊道：“屋脊上的鸱吻！对，就是它！擦干净点！那可是镇殿的神兽！还有，彩画那边！”
他指着梁枋下正在重新描金的画工，“和玺彩画！金线要饱满，青绿要正！照着宫里给的粉本一笔都不能走样！这是龙凤和玺，不是你们家炕头画的花花草草！”
走到内殿，看着正在挂上的藕荷色纱罗帐幔和那崭新的紫檀木床榻框架，老郑的神色稍微缓和了些，上前摸了摸帐幔的料子，又检查了流苏是否顺直。“嗯，料子是好料子，缠枝牡丹的绣工也还成。”
他目光落在小徒弟正在刻的鎏金帐钩上，“吉祥那两个字儿，刻深一点，笔画要清晰！这是给太子妃娘娘用的，马虎不得！”
他回头又叮嘱铺设金砖地面的匠人：“砖缝！砖缝对齐了！金砖地要的就是一个严丝合缝，光得像镜子！铺好了拿软布擦，别给我留一点灰印子！”
“都给我打起精神来！”
老郑环视全场，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚，“咱们修的是承恩殿！是未来太子妃娘娘的寝宫！上头盯着呢！一砖一瓦，一木一钉，都得经得起百年的推敲！活儿做得漂亮，是咱们的本分；要是出了纰漏，砸的是工部的招牌，掉的是咱们吃饭的家伙！仔细着点，听见没有？！”
“是，郑头儿！”
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