他将其塞入陈氏床下一只旧木匣的夹层——那里藏着她亡夫的遗物，也是她每日焚香祭拜之地。
最私密处，最不易被察觉，却也最易成为“铁证”。
做完这一切，他如影退走，连一片落叶都未惊动。
次日清晨，天光未亮，东厂番子便如幽魂般潜入陈氏住处。
领头者戴青铜面具，指尖沾水在桌案上一抹——灰尘未积，显是昨夜有人来过。
他眼神微凝，却未声张，只命人细细搜查。
直至床下木匣开启，那页残账落入手中，他嘴角微扬，低声吩咐：“速送周侍郎。”
参政司内，苏识正执笔批阅一份尚膳局的食材损耗单，神情淡然，仿佛昨夜未曾下令布下杀局。
柳绿匆匆进来，压低声音：“姑姑，东厂的人走了，带走了那页纸。”
苏识笔尖一顿，旋即继续书写，墨迹平稳如初：“走了就好。”
她抬眸望向窗外，雪粒子正悄然飘落，落在檐角铜铃上，发出细微的颤音。
“他们要的从来不是药效。”她轻笑，眼底却无半分笑意，“是‘皇帝倦政’的实证，是‘圣心昏聩’的流言，是一场精心策划的舆论围猎。”她搁下笔，指尖轻点案上另一份密册——那是她命人暗中誊抄的东厂三月来所有密报流向，“周侍郎想借一碗汤，把新帝拖进泥潭，再扶个傀儡上位。可惜……他忘了，汤的味道，从来不该由灶台决定。”
她转身，从柜中取出一只密封的檀木匣，交予柳绿：“这里面是三十七日来的真账本副本，还有太医院每日记录的解药配比与服用时间。你亲自走一趟，用参政司加急密奏匣，直送乾清宫，不得经任何人手。”
柳绿双手接过，神色肃然：“姑姑不怕……万一被截？”
“若连这点信任都无，我们早该死在登基前夜。”苏识声音冷而稳，“萧玦可以怀疑天下人，但此刻，他必须信一个人——否则，这局棋，谁都走不下去。”
当夜，风雪骤起。
参政司外脚步声轻若落雪，一道玄色身影踏雪而来，黑斗篷覆体，眉目隐在阴影之中。
守卫未拦，因那人身形太过熟悉——是九皇子旧部，白砚亲自放行。
萧玦推门而入，手中拎着一只空汤碗，瓷白如骨，边缘尚有余温。
他未语，只将碗轻轻放在苏识案前，目光如刀，剖开烛火下的寂静。
“你说，这汤里该放的，是药，还是刀？”他声音低沉，似压着千钧风雪。
苏识抬眸，与他对视，毫无闪避。
“臣放的是饵。”她一字一顿，清晰如钟，“陛下若愿收网，今晚的汤，该换配方了。”
萧玦凝视她良久，风雪拍打着窗棂，殿外宫灯摇曳，映得他眸中寒光起伏。
终于，他缓缓松了手，剑柄微颤，却未出鞘。
“朕信你一次。”他声音轻得几乎被风雪吞没，“别让朕的剑，砍向自己的人。”
话落，他转身离去，身影没入风雪，不留痕迹。
参政司重归寂静。
苏识望着那只空碗，指尖缓缓抚过碗沿，仿佛还能触到一丝残温。
她忽然笑了，笑得极轻，也极冷。
“不是自己的人……可从来都不是。”她低语，抬手吹灭烛火。
黑暗中，她声音如刃出鞘：
“白砚。”
窗外黑影落地。
“调取近三年——御膳采买、内库出账、宫门放行，三套记录。”她一字一顿，“我要知道，每一粒米、每一两油，究竟去了谁的嘴里。”
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