她唤来柳绿，低声吩咐：“连夜修改文书，添上那句话。务必让皇帝第一个看到。”
风渐起，乌云未散。
而在御书房深处，皇帝独自伫立窗前，手中紧握那份染了焦痕的遗书。
良久，他低声唤来近侍：“宣九皇子，明日辰时，朕要见他。”
烛光摇曳，映出他复杂难辨的神情。
萧玦一袭玄色锦袍立于阶下，肩背笔直如松。
宫人皆低眉敛目，不敢多看这位素来冷僻的九皇子一眼。
殿内传来太监尖细的传唤声：“宣——九皇子觐见！”
他抬步而入，靴底叩在金砖上，声声清冷。
皇帝端坐龙椅，手中摩挲着那封焦痕斑驳的遗书，目光沉得似要压垮整座大殿。
“贵妃遗言，愿子嗣继你之后……”皇帝缓缓开口，嗓音低哑，“你可知这意味着什么？”
空气凝滞。
萧玦双膝触地，额头轻抵玉阶，动作不疾不徐，却透着一种近乎挑衅的从容：“意味着有人想让儿臣，成为众矢之的。”
皇帝眸光微动，未怒，反笑：“你倒清醒。”
“若不清醒，早已死在昨夜那场火里。”萧玦抬头，黑瞳如寒潭映星，“贵妃以‘死’为局，不是为了报仇，是为了活人铺路。而儿臣，恰好是那条路上最该被踩碎的一块石。”
皇帝沉默良久，终是挥袖：“退下吧。朕不想再看见你卷进这些是非。”
“可是非，从来不会放过臣。”萧玦叩首，起身退行，背影孤峭如刃。
殿门合拢刹那，白砚已候在廊下。
他递上一盏温茶，却被萧玦漠然掠过。
“告诉苏识，”他声音极轻，几乎融进晨风，“她赢了。但这局棋，代价太大。”
白砚垂首领命，身影如烟消散。
当夜，残月隐于云后。
萧玦独登西角楼，披风猎猎翻飞。
远处，赵明凰宫苑的断垣仍冒着缕缕青烟，像一具尚未冷却的尸骨。
他握剑的手指节泛白，指尖微微发颤——不是惧，而是某种陌生的震痛。
“愿继九皇子之后”。
短短七字，如烙铁烫进心口。
他自幼便是“灾星”，母族卑微，连宫婢都敢在他汤药里掺灰。
无人敬他，更无人愿与他沾亲带故。
可如今，一个将死的女人，竟用自己未诞之子的名义，将他的名字刻进正统血脉的序列。
荒唐吗？可笑吗？
可为什么，胸口像被什么撕开了一道口子，冷风灌进来，烧得生疼？
他仰头望天，喉间滚过一声几不可闻的叹息：“苏识……你送的不是证据，是挑衅。”
——对皇后的，对命运的，更是对他这具早已麻木躯壳的。
与此同时，参政司密室烛火摇曳。
柳绿快步而入，掌中密报尚带夜露湿气：“姑姑，皇后今夜焚经三本，其中《往生咒》末页被撕去，残留‘识’字焦痕。”
苏识执笔的手一顿，墨滴坠落纸上，晕成一朵黑莲。
她心头骤然一凛。
“识”字。
不是巧合。是标记，是猎杀前的点名。
皇后疯归疯，病归病，但她从不误判敌人。
如今她焚烧佛经、毁去咒文，是在以邪制邪——将“秽源”之名钉死在“识”字之上，借神鬼之名行诛心之实。
“她已锁定我。”苏识低语，眸光却愈发明亮，“好一招移祸江东，借香火炼魂。”
她霍然起身，迅速翻出三日前整理的贵妃往来文书，尽数装入铜匣。
“立刻转移至‘前朝玉牒’密档，标注‘已焚毁’。”她吩咐柳绿，语气不容置疑，“账册留痕，笔迹做旧，连灰都要撒一点在上面。”
柳绿迟疑：“可若日后查验……”
“那就查个空壳。”苏识冷笑，将最后一卷文书投入小炉，“真正的火种，早已移入九皇子府。她要烧我？可以——但烧的，不过是具替身傀儡。”
烛火噼啪一响，映得她侧脸如刀削。
她望着跳跃的焰心，忽然低笑出声：“你想用信仰杀人？那我就让你看看——谁才是这场游戏里，真正点燃人心的执火者。”
片刻后，她提笔在起居注摘录簿上写下一行新令：调阅近半年御前情绪波动记录。
笔尖顿住，她在末尾轻轻划下一横——
仿佛一道引信，悄然埋下。
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