刘瑜取出笺纸,展开。墨迹饱满,朱砂殷红,正是御笔亲书。四个铁画银钩、力透纸背的大字,如同四把淬了寒冰的利刃,直刺入眼:
月盈则亏。
一股无形的、令人窒息的威压,随着这四个字弥漫开来,仿佛武英殿那位至尊的目光穿透了宫墙,冷冷地落在这厅堂之上。富氏倒抽一口冷气,陈氏掩住了口。刘琏的脸色变得极其难看,刘璟握紧了拳头。
“月盈则亏…” 刘瑜低声念出,声音在寂静中异常清晰。这是赤裸裸的警告,是帝王心术的冰冷宣示。周家父子西南功高,一门两爵(镇南侯周起杰,昭勇将军周必贤),手握重兵,恩宠已极。今日便是那月满之时,朱元璋在用最直白的方式提醒他们:盛极必衰,当知收敛退藏。这空食盒,是比任何申饬都更锋利的敲打。
一片死寂中,周必贤缓缓站起身。少年将军的脸上并无惊惶,只有一种超越年龄的沉静。他走到母亲身边,对着那空食盒,也对着紫禁城的方向,整肃衣冠,双手抱拳,郑重地、深深地行了一个大礼。
“臣,昭勇将军周必贤,” 他的声音不高,却字字清晰,敲在每个人的心上,“谢陛下厚赐!陛下教诲,月盈则亏,盛极当思,臣父子谨记于心,永世不忘!必当克己奉公,镇守边陲,以报君恩!”
他直起身,目光扫过食盒与那刺目的朱批,眼神幽深。这空盒与四字,是枷锁,亦是悬顶之剑。它划清了界限,昭示了帝王不可测的猜忌之心。黔中那片天地,从此更是步步惊心。
厅内气氛凝滞如冰。富氏眼中含泪,陈氏忧心忡忡。刘瑜看着儿子挺拔却已懂得在风暴中低垂的身影,心中百味杂陈。这顿中秋团圆饭,终究在帝王无形的阴影下,食不知味。
刘忠再次悄然出现在门边,这次脸上带着更深的迟疑和一丝不易察觉的紧张:“夫人,公子…府门外,又有人送来一份礼。说是…贺公子归乡之喜。” 他顿了一下,声音压低,“来人放下东西便走了,未通姓名,也未留话。看装束…不似宫里的。”
刚被御赐空食盒的寒意冻结,这来历不明的厚礼又添了几分诡谲。
“何物?” 刘瑜蹙眉问道,声音里带着疲惫与警惕。
“是一口…金丝楠木的箱子。”刘忠回道,“分量不轻。老仆不敢擅动,已命人抬至前院偏厅。”
周必贤与母亲交换了一个眼神。“去看看。”
偏厅里,烛光映照下,那口楠木箱子静静地搁在地上。木纹细腻华美,金丝隐现,透着一股低调的贵气,绝非寻常人家之物。箱上既无封条,也无名帖。
周必贤上前,示意守卫的健仆打开箱盖。沉重的箱盖掀起,箱内铺着墨绿色的丝绒衬底。映入眼帘的,是三样东西:
上方,躺着一柄带鞘的匕首。鲨鱼皮鞘古朴,黄铜吞口闪着幽光。周必贤将其拿起,入手微沉,拔刃出鞘半寸,一道凝练如水的寒光瞬间刺痛了眼睛。刃身纹理细密如云,隐泛乌青——是价比黄金的乌兹钢。此乃战场近身搏杀的绝品,亦是无声的威吓。
匕首之下,压着一个鼓鼓囊囊的锦袋。解开系绳,倾倒而出的是数十颗浑圆饱满、光泽莹润的珍珠,每一颗都有小指头大小,在烛光下流转着柔和而内敛的华彩。价值连城,却也烫手。
最底层,则是一枚羊脂白玉佩。玉质温润无瑕,触手生温。正面浮雕着一只踏云回首的猛虎,线条遒劲,虎目炯炯,气势凛然。背面却空无一字,光素如镜。
没有只言片语。只有这三样价值不菲却又意蕴复杂的物件。
刘瑜拿起那枚白玉虎佩,指尖感受着玉质的温润,目光却如冰:“乌兹钢匕,近身搏命;南海明珠,价值连城;无字虎佩…虎踞龙盘之地?” 她看向儿子,“端午惊魂,刺客靴上那枚铜马刺的形制,燕王府亲卫独有。今日这礼…无声胜有声啊。” 燕王朱棣的手,已从北平悄然伸到了金陵,伸向了即将离京的周家麒麟儿。这是示好,是招揽,更是无声的胁迫——他已知晓周必贤在御前对刺客身份的隐瞒。这份人情,是债,也是套索。
周必贤将乌兹匕首缓缓推回鞘中,金属摩擦发出轻微的“嚓”声。他看着锦袋中堆叠的珍珠,又望向母亲手中的虎佩,脸上没有任何表情,只有眼底深处掠过一丝极淡的、冰冷的了然。他早非懵懂少年,宫闱伴读,刀光剑影,早已教会他识别这华丽馈赠下汹涌的暗流。燕王朱棣,这位雄踞北疆的藩王,在用这种方式告诉他:你的选择,你的命运,已在我的注视之下。应天城的风,从未停歇。
“收起来吧。”周必贤的声音平静无波,听不出情绪,只有一种近乎漠然的处置。此刻的接受或拒绝都已无意义,只会带来更大的麻烦。
夜渐深,诚意伯府各处的灯火次第熄灭,唯有后园书房那一窗,依旧亮着昏黄而温暖的光。窗纸上映出一老一少两个剪影。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢七星大罗盘请大家收藏:(m.20xs.org)七星大罗盘20小说网更新速度全网最快。