辞别德清公主，踏出那暖意融融、却暗流汹涌的府邸，一股凛冽的寒风夹杂着细密的雪粒扑面而来，让张绥之和徐舒月不禁打了个寒颤。天色已近黄昏，铅灰色的云层低垂，纷纷扬扬的雪花再次飘落，将公主府朱门高墙外的世界染成一片朦胧的灰白。
“这雪，竟是又下起来了。”张绥之紧了紧身上的披风，眉头深锁，望着漫天飞雪，语气沉重，“舒月，你可觉得……德清公主殿下，似乎与上午判若两人？念女下落不明，她虽依旧悲伤，却……却少了几分焦灼惶恐，反倒多了一丝难以言喻的平静，甚至……还有心思设宴款待我等？这未免太过蹊跷。”
徐舒月冷哼一声，凤目扫过身后那扇缓缓闭合的沉重府门，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“天家贵胄的心思，岂是你我这等臣子能轻易揣度的？或许她是认命了，或许她是另有倚仗，又或许……她是故意做给我们看的。眼下多想无益，当务之急，是顺着‘梦罗香’这条线查下去！这种南洋来的稀罕玩意，绝非寻常药铺所能得，必有特殊的来路和买家！”
“不错！”张绥之精神一振，“能弄到‘梦罗香’这等禁药，又能精准使用它制造‘狐妖’幻象，这幕后之人，绝非等闲！我们必须立刻查明此香的来源！走，即刻返回靖影司，请‘璇玑’佥事相助，她执掌机要房，对京城三教九流、黑市白道的门路，应是最为熟悉！”
二人不再耽搁，翻身上马，冒着愈下愈紧的风雪，再次向着西苑附近那座看似不起眼的“典籍整理处”疾驰而去。
靖影司衙署内，依旧是一派与世隔绝般的沉寂与肃穆。得到通传后，张绥之与徐舒月直接被引至机要房所在的那处布满星图穹顶的圆形大厅。
掌房佥事“璇玑”依旧是一身月白道袍，清冷如姑射仙人，正伏案于那巨大的玄武岩平台前，平台之上摊开着数张绘有复杂符号与线路的舆图。听到脚步声，她缓缓抬起头，琥珀色的眸子平静无波，仿佛早已料到他们的来意。
“是为‘梦罗香’而来？”她开门见山，声音清越如玉磬。
“正是！”张绥之上前一步，将德清公主府的发现及“璇玑”先前纸条上的分析简要说明，最后恳切道：“佥事大人，此香乃案关键线索，其来源至关重要。依您之见，这京城之中，何处最有可能流通此等违禁之物？”
“璇玑”闻言，并未立即回答，而是伸出纤长的手指，轻轻点向平台舆图上的一处被朱笔圈画的、位于京城东南方向的模糊区域。那里靠近外城城墙，标识着废弃的窑厂、乱葬岗以及大片未经规划的棚户区。
“梦罗香，产自南洋深海，量少价昂，兼具安神、致幻、迷魂之效，于法不合，于礼不容。明面上的官市、药行，绝无可能公开售卖。”她声音平淡，却字字清晰，“若要寻其踪迹，唯有去那‘鬼市’ 碰碰运气。”
“鬼市？”张徐二人异口同声，对这个名词既感陌生，又觉在意料之中。
“嗯。”璇玑微微颔首，解释道：“自永乐爷迁都北京，百余年矣。这天子脚下，汇聚了前朝遗老遗少、败落的勋贵门阀、避祸的逃兵、求活的流民，三教九流，鱼龙混杂。这些人手中，往往握有见不得光的物件，或来路不正的古玩，或宫廷流出的珍奇，或如这‘梦罗香’般的禁药，需要变卖换钱，却又忌惮身份暴露或物件的源头，不敢在光天化日下交易。于是，便有了这‘鬼市’。”
她顿了顿，继续道：“鬼市鬼市，顾名思义，如同鬼魅，行踪不定。其开设地点并非固定，多选在城墙根下的废弃砖窑、乱葬岗周边、荒废的寺庙旧址，或是极偏僻的胡同深处。这些地方，白日里人迹罕至，到了夜晚，更是巡城兵马司和五城兵马司官兵也懒得多加巡查的‘三不管’地带。开市多在子时过后（深夜11点以后），天明即散，如同从未存在过。如今，京城之中，规模较大、货品最杂的一处鬼市，据线报，便设在 崇文门外 的 东晓市 一带，依托那片废弃的窑厂和乱坟岗作为掩护。”
就在这时，大厅一侧的暗门悄无声息地滑开，那位身着玄青色暗纹袍服、脸覆毫无装饰的纯银面具的靖影司使，如同幽灵般缓步走出。他目光扫过张绥之和徐舒月，最后落在“璇玑”身上，声音经过改变，低沉而沙哑：“情况如何？”
“璇玑”躬身禀报：“司监大人，正在安排张协理与徐佥事前往东晓市鬼市，查探‘梦罗香’线索。”
靖影司使微微颔首，面具后的目光似乎闪烁了一下，随即从袖中取出一枚非金非木、触手冰凉、上面刻着一个诡异篆文“幽”字的黑色令牌，递给张绥之。
“持此令牌，至东晓市西南角，有一家挂着‘未亡人’灯笼的香烛铺子。对掌柜言‘夜寒露重，求一炷安魂香’，他自会带你们去该去的地方。”司监的声音不带丝毫感情，“鬼市险恶，龙蛇混杂，眼线众多。你二人这般官身，太过扎眼。”
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