李老根看着女儿苍白的小脸，心中剧痛。他张了张嘴，那句“别再做了，我们求个安稳日子吧”几乎要脱口而出。他可以不在乎村民的眼光，可以忍受贫穷，但他无法承受失去女儿的风险。可他看着女儿那双虽然疲惫，却依旧清澈坚定的眼睛，那里面有一种他无法理解、却也无法动摇的东西。他知道，阻止她，等于扼杀她的“道”，等于让她比死更痛苦。
最终，他只是用力地握紧了女儿的手，粗糙的大掌包裹着那冰冷的小手，仿佛要将自己的力量、自己的根骨，都传递过去。他的声音沙哑却坚定地说：“爹……爹知道了。你想做什么，就去做。只是……只是要小心。爹……爹没用，是个没本事的庄稼汉，帮不上你什么忙，但爹……爹会一直在这里，这个家，永远是你的家。”
这不是一个父亲对女儿的命令或规劝，而是一个凡人，对一个行走在非凡道路上的存在，所能给予的最卑微、却也最坚定的支持。他无法陪她斩妖除魔，却可以为她守好归来的灯火。
“李幺妹”看着父亲，看着他眼中那无法掩饰的心疼、恐惧，以及那更深沉的、不容置疑的守护之意，她冰冷的心湖仿佛被投入了一颗温暖的石子，荡开层层涟漪。她反手轻轻握了握父亲粗糙的手指，虽然无力，却带着一种安抚的力量。
“嗯。”她轻轻应了一声，闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，“谢谢爹。”
屋子里再次安静下来，阳光透过窗户，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了炕上那张稚嫩却承载了太多非凡之重的小脸。一种无声的默契，在这一刻，于这对平凡的父女之间，于这个普通的农家小院里，悄然达成。凡尘与超脱，恐惧与守护，在这一刻奇异交融，仿佛预示着一条全新的、充满未知与荆棘的道路，已经铺开。
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第二节 暗流
“李幺妹”虽然醒了过来，但身体显然受损极重。那夜的斗法，看似短暂，实则是对神魂与元气的巨大消耗。接下来的几天，她大部分时间都在昏睡，即使醒来，也精神萎靡，连下炕走动都显得困难。那张小脸始终没有恢复血色，瘦弱得仿佛一阵风就能吹走，让人看着就心疼。
李老根和招娣等人悉心照料着，将家里最好的食物都留给她。李老根甚至把准备留着换盐的几个鸡蛋，每天都煮一个，碾碎了混在米粥里喂给她。但她的虚弱肉眼可见，恢复得异常缓慢。李老根心中的忧虑如同野草般疯长，他看着女儿的样子，既心疼她承受的痛苦，又担忧她未来的道路。那种面对未知力量的无力感，时时刻刻啃噬着他的心，让他夜里常常惊醒，再也睡不着。
与此同时，柳林岭关于李家的传言，在经过那夜短暂的、几乎让半个村子的人都从睡梦中惊醒的恐怖气息波动后，变得更加诡谲和离奇。
那夜虽然短暂，但那股仿佛来自九幽地狱的阴冷、邪恶，以及随后爆发出的、如同烈日坠地般的璀璨金光，都让村民们感受到了灵魂层面的战栗。他们不知道具体发生了什么，但那种几乎让心脏停跳的恐惧是做不了假的。
“听说了吗？前天晚上，李家那边又出事了！”村口的大槐树下，几个正在歇脚的汉子压低了声音。
“何止出事！我那晚起夜，差点没吓死！感觉天都要塌了，那股子阴气，跟掉进冰窖里一样！”
“我也感觉到了，浑身发冷，脖子后面凉飕飕的，好像有鬼在掐脖子！我婆娘当场就吓晕了！”
“后来不是有一道金光吗？跟太阳似的，一下子又暖和了。那光，我在屋里都照得亮堂堂的！”
“肯定是龙虎山的天师走了，又来了更厉害的东西！李家那个……怕不是引来了什么大妖魔？天师都镇不住！”
“也可能是……在跟什么东西斗法？你看最后不是金光胜了吗？”
“不管是什么，咱以后可得躲远点！那可是要命的事儿！离得越远越好！”
恐惧在发酵，谣言在升级。李家已经从“邪门”变成了“灾星”的代名词。村民们不仅不敢靠近李家，连从李家附近路过都不敢了，宁愿绕远路多走几里山路。甚至有人开始私下里商议，要不要联合起来，去请更厉害的高人，或者干脆上报官府，说李家妖言惑众，聚众闹鬼，把李家这个“祸根”请出柳林岭。
这些暗流，李家人并非毫无察觉。李老根出去挑水，感受到的是比之前更加明显的躲避和指指点点。曾经还能勉强维持表面客气的邻里关系，如今已彻底冰封。整个柳林岭，仿佛形成了一道无形的围墙，将李家牢牢地隔绝在外，孤立无援。
这种孤立，让铁柱等年轻人感到愤懑和不平。铁柱有一次在村里挑水，听到几个妇人在背后指指点点，说李家是“不祥之人”，他气得脸都红了，想上前理论，却被李老根一把拉住。
“爹！她们凭什么这么说我家！说幺妹！”铁柱梗着脖子，眼睛通红。
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