孟承旭从冷宫出来的时候，天已经黑透了。
他匆匆去了沁梅宫，陪着林淑柔和阿宝用了晚膳，心事重重的离开。
离开沁梅宫后，他大步流星地走在宫道上，身后跟着一群内侍，个个低着头，大气都不敢出。宫灯在夜风里摇晃，把他的影子拉得忽长忽短，像一只在墙上爬行的、不安的巨兽。
他没有回乾元殿，而是径直去了御书房。
“传韩青。”他只说了三个字，声音不大，但那种从牙缝里挤出来的寒意，让周融的腿都软了。
韩青来得很快。
他穿了一身石青色的便服，腰间束着一条素白的革带——这是为韩家被流放的亲长们戴的孝，虽然不敢明目张胆地披麻戴孝，但这一身素净，已经说明了一切。他的眼眶红肿，面容憔悴，胡茬青青地冒了出来，整个人像是老了十岁。
他跪在御书房冰冷的地砖上，叩首：“臣，韩青，参见陛下。”
孟承旭坐在龙案后面，手里捏着那张已经被他攥得皱巴巴的纸条。烛火在他脸上跳动，把他的表情映得明暗交错。他没有叫韩青起来，就这么让他跪着，自己也不说话。
安静了很久。
御书房里只有烛芯燃烧的细微声响，和窗外夜风穿过檐角的呜呜声。
终于，孟承旭开口了。
“明日，你随朕去一趟万兽山庄。”
韩青的身体猛地一颤，抬起头来，目光里满是惊疑。
孟承旭没有看他，目光落在那张纸条上，手指一下一下地敲着桌面，声音不紧不慢，像是在说一件无足轻重的事：
“你和你姐，干的那些好事，朕都知道了，现在有人用刘怡引我去万兽山庄！纸条上写的是让朕孤身前去。呵，孤身？”他冷笑了一声，那笑声短促而尖锐，像是一块碎冰砸在地上，“朕是天子，岂能以身犯险？明日朕带三百羽林军，数十龙影卫，将万兽山庄翻个底朝天。朕倒要看看，那个贱人还能藏到几时。”
韩青跪在地上，脊背僵直，手指在袖子里微微发抖，但面上不敢露出分毫。
孟承旭的目光落在他身上，声音忽然低了下去，低到只有两个人才能听见，但那股寒意反而更重了：
“你姐姐得了疯癫病。朕让太医院的御医都瞧过了，他们都说——大约治不好了。”
这几个字像一把钝刀，一下一下地割在韩青的心口上。
他的眼眶一下子就红了。不是嚎啕大哭，而是眼泪无声地涌了出来，顺着脸颊往下淌，滴在青砖上。他死死地咬着嘴唇，不让自己发出声音，但肩膀在剧烈地颤抖。
“陛下……”他的声音沙哑得几乎听不清，“可否容臣——将姐姐接回韩府？请民间的大夫……再试一试？”
孟承旭没有马上回答。
他看着跪在地上的韩青，目光里闪过一丝复杂的东西。他想起了一些很久以前的事——那时候韩青还只是个半大的孩子，扎着两个发髻，天天跟在他和韩蓉屁股后面跑，像一只甩不掉的跟屁虫。追蝴蝶、捉蛐蛐、放风筝，奶声奶气地喊“四皇子殿下”，喊得比谁都甜。
那时候，他们之间还没有君臣之分，只有少年人的情谊。
孟承旭的面上到底是缓了缓。他叹了口气，语气比方才温和了几分，但那种温和里，依然带着一种不容置疑的笃定：
“她是朕的女人，怎么能再让你接回娘家？再说了，民间的草头大夫，怎么能跟千挑万选的御医比？御医们都束手无策了，还有谁治得好她？”
韩青的眼泪流得更凶了。他跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，声音闷闷的，像是在跟自己说话，又像是在问一个没有答案的问题：
“那……姐姐这样，还能撑多久？”
孟承旭的目光移开，望向窗外。窗外是沉沉的夜色，没有星星，没有月亮，只有无尽的黑暗。他的声音很轻，轻得像是被风吹散的烟：
“撑多久？朕怎么知道？”
他顿了一顿，目光收回来，落在韩青身上，声音里带上了一种奇怪的、既是问别人又是问自己的口气：
“朕也想知道——能撑多久。”
御书房里又安静了。
烛火跳了跳，在墙上投下一片摇曳的光影。
孟承旭忽然叹了口气。那声叹息很长，很重，像是从他胸腔最深处挤出来的。
“你与蓉儿，与朕从小一起长大。总归——是有些情份的。”
他说“情份”两个字的时候，声音微微顿了一下，像是在咀嚼这两个字的重量。
然后，他的声音骤然冷了下去，像是一把刀从鞘里拔了出来：
“可是你们瞒着朕，把刘怡那个祸害留了下来。这是欺君。你懂吗？”
最后两个字，咬得极重。
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