“规定就是规定。”工作人员声音冰冷。
女人最终被保安请了出去。
阿甘看着她的背影消失在街角,怀里婴儿的哭声像细细的针,扎进耳朵里。
领完食品券,母亲带阿甘去指定的“合作商店”。
货架上,印着“USDA”(美国农业部)字样的罐头堆成小山:黄豆、鹰嘴豆、芸豆,清一色的土黄色标签。奶粉是廉价的大包装,面粉是最低档的泛黄的面粉。
店主懒洋洋地核销食品券,将东西装进旧纸袋。递过来时,他嘟囔了一句:“又来一批。”
声音不大,但阿甘听见了。
回家的路上,母亲一直沉默。
阿甘抱着纸袋,里面罐头碰撞发出沉闷的声响。
他忽然问:“妈妈,为什么那个阿姨哭了?”
母亲脚步顿了顿。
“因为她……不够资格。”母亲说,声音很轻。
“什么是资格?”
母亲低头看了儿子一眼。
九岁的孩子,眼睛干净得像雨后的天空,但天空里已经有了云。
“资格就是……”母亲搜索着词汇,最终苦涩地说,“你要足够惨,但又不能太惨。惨到需要帮助,但又不能惨到成为麻烦。这中间的线……很难找。”
阿甘似懂非懂。他想起珍妮的话——上周她去寄养家庭前,最后一次来看他时说:“阿甘,记住:他们给你东西,不是因为他们善良,是因为他们怕你饿死了会闹事。
但如果你真的饿的连闹事的力气都没有了,那你连骨头都拿不到。
这和喂狗是一个道理——给够骨头,狗就不叫了。叫的越凶,骨头就越多。”
当时阿甘没明白。
现在,抱着这些罐头,他好像明白了一点点。
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