片刻后，楼下果然传来怒骂声。阿福贴着门缝听了听，回来笑道：“王主事正骂伙计，说要让仓场扣他们三个月的酒钱呢！旁边的食客都在议论，说‘当官的花公家钱喝酒，百姓却吃霉米’。”
沈砚灵点点头，从锦盒里又取出枚铜令牌，上面刻着“巡江”二字：“让巡江司的老陈今晚多‘巡查’三山门码头，就说‘接到线报，有私船偷运官粮’。他欠咱们的人情，该还了。”
账房先生忽然想起什么：“东家，前几日李总督的公子在咱们布庄订了匹云锦，说是要送给他岳家，这事儿……”
“记着在账单上写‘奉仓场令，特供’。”沈砚灵打断他，指尖在“总督府”的圈旁又画了道线，“让送锦缎的伙计‘不小心’把账单掉在总督府门房，就说是‘仓场那边托送的，账还没结’。”
夜色已深，秦淮河的水汽带着凉意漫进雅间。沈砚灵望着窗外总督府的灯火，忽然对阿福道：“把鸡鸣寺旁的小院收拾出来，备些上好的茶和伤药——老陈性子急，今晚说不定会跟偷运粮的人动手，总得有个地方让他‘养伤’。”
阿福这才明白，那小院不光是给“贵客”备的，更是给能帮他们捅破窗户纸的人留的退路。他揣着令牌往外走时，听见账房先生在问：“东家，若是仓场把霉米的事推给‘运输损耗’怎么办？”
“那就让漕帮的人说话。”沈砚灵的声音带着笑意，“他们刚得了咱们的好处，正好让船工们说句‘漕粮运到仓场时都是好米’——两相对质，谁在撒谎，不就清楚了？”
暗门关上的瞬间，阿福看见沈砚灵正用朱砂笔在舆图上连线条，把仓场、总督府、三山门码头、济世堂都串了起来，像一张撒在南京城里的网，只等天亮后，慢慢收紧。
楼下的酒酣声还在继续，王主事的笑骂混着丝竹声飘上来，沈砚灵端起茶杯，对着窗外的夜色轻轻一敬。那些藏在灯影里的算计，早已顺着秦淮河的水，流往该去的地方，只待明日晨光乍现，把所有见不得人的勾当，都晒在太阳底下。
后半夜的秦淮河静了下来，只有巡江司的船桨偶尔划破水面。沈砚灵坐在雅间里，指尖敲着桌面，节奏与远处更夫的梆子声相合。阿福轻手轻脚进来，手里捧着块湿漉漉的船板，上面沾着些米粒——是巡江司老陈刚从三山门码头捞上来的。
“老陈说，半夜见着艘没有旗号的快船，从仓场码头偷运粮食，被他拦了一下，船板刮在礁石上，掉了这块下来。”阿福压低声音，“米粒是精米，比发给百姓的糙米好上十倍。”
沈砚灵捻起一粒米，放在灯下细看，米粒饱满，还带着淡淡的米香。“让老陈别追了，”她将米放回船板，“这艘船是往总督府方向去的——李公子明日要给岳家送贺礼，少不得要些‘体面’的粮食撑场面。”她忽然笑了，“咱们的‘账单’，总算有实物对证了。”
账房先生匆匆进来，手里拿着张药方，墨迹还新鲜：“张大夫说，城西有个孩子吃了霉米饼，上吐下泻，这是他开的方子，还说愿意明日随老妇人去总督府作证。”
“把方子抄十份，让请愿的人每人带一份。”沈砚灵道，“再让布庄的掌柜去茶馆说书，就编个‘仓场老鼠偷精米，百姓空啃霉米饼’的段子，让说书先生把‘李公子贺礼’的事悄悄掺进去，不用明说，点到为止。”
天快亮时，阿福带着二十个百姓聚在粮行后院。为首的老妇人怀里抱着个面黄肌瘦的孩子，正是吃了霉米饼生病的那个，手里紧紧攥着药方和半块发霉的糙米饼。沈砚灵隔着窗纸看了一眼，对阿福道：“让她们卯时三刻去总督府，记住，别堵门，就在对面墙根下哭，有人问话再递药方，没人问就一直哭。”
“那仓场的王主事……”阿福迟疑道。
“自有好戏让他看。”沈砚灵指了指三山门的方向，“老陈会‘恰好’在码头拦住那艘送贺礼的船，‘恰好’让去总督府的百姓瞧见——精米堆在船上，上面还盖着仓场的印，比任何哭诉都管用。”
卯时刚过，总督府外就传来了哭声。李总督正披着官袍看文书，听见动静皱眉问：“何事喧哗？”
门房匆匆进来，手里拿着张药方：“是城西百姓，说吃了仓场发的霉米，孩子病了，求大人做主。”
李总督刚要起身，就见管家慌慌张张跑进来：“大人，不好了！巡江司在三山门扣了咱们送岳家的船，说船上的精米是仓场偷运的，还围了好些百姓在那看呢！”
李总督心里咯噔一下——那船米确实是托王主事从仓场调的，原想走个捷径，没想到竟被撞见。他捏着药方的手微微发抖，忽然明白过来：这哭声和码头的事凑在一起，分明是有人布了局，要把仓场的猫腻捅到他面前。
此时的晚晴楼里，沈砚灵正听着账房先生报信。“李总督派人去仓场查账了，还把王主事叫去问话，听说王主事吓得腿都软了。”账房先生笑得眉飞色舞，“城西的百姓都在说‘总督大人要为民做主了’，茶馆里的说书先生把段子改成了‘青天断案’，听客拍着桌子叫好呢！”
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