沈知远的目光被木片的颜色吸引，小手一把抓住红片，往嘴里塞。沈敬之正好进来，忙把木片从他嘴里抠出来，佯怒道：“这可不是糖，是算学的骨头，得长大了才能啃。”
利玛窦却道：“让他咬着玩也无妨，这木片浸过薄荷水，能安神。”他看着沈知远含着木片咂嘴的样子，忽然对沈敬之道，“我发现泰西的‘十进制’，与你们的‘十进位值制’竟是一样的，连孩童的启蒙都能找到相通处。”
沈敬之点头，指着沈知远含着的红片：“你看，他虽不懂‘1’代表什么，却天生知道抓多的、鲜艳的，这便是数感的萌芽，不分中西。”
午后，沈府的算学课多了个特殊的学生。乳母把沈知远放在铺着棉垫的藤椅里，他手里攥着酸枣核算盘，看着哥哥姐姐们在棋盘上摆铜珠，小脚丫在藤椅上蹬得藤条“咯吱”响，倒像在为他们的演算打拍子。有次沈知言算错了“7-3=5”，沈知远忽然“哇”地哭起来，直到姐姐纠正成“4”，他才止住哭声，咯咯笑了，惹得满厅人都称奇。
“这孩子莫不是天生的算学先生？”县学的老秀才抚着胡须笑道，“将来定能继承沈先生的衣钵。”
沈敬之望着藤椅里的幼子，见他正用小手拍打着算盘，酸枣核珠子掉了一地，却仍乐此不疲。他忽然想起妻子生产那日，腊梅开得正好，利玛窦此刻递过来一支刚折的腊梅，花瓣上还凝着霜：“插在小公子的摇篮旁吧，让他闻着花香学算数。”
傍晚收课时，利玛窦给每个孩子发了张画着木片的纸，上面写着“1红+1黄=6”。沈知言把自己的那张塞给乳母：“给弟弟收好，等他长大教他认。”沈知远似懂非懂，小手抓住纸角往嘴里送，被沈知言笑着抢回来：“这不能吃，是学问！”
沈敬之站在廊下，看着利玛窦被孩子们围着问东问西，看着沈知言兄妹逗弄弟弟，忽然觉得这算学启蒙，早已不止是数字的加减。酸枣核做的算盘与铜管做的数字轮，在沈知远的摇篮旁并立；东方的“一、二、三”与泰西的“1、2、3”，在孩童的笑声里交融。
西厢房的烛火又亮了，利玛窦在译“三角形内角和”，沈敬之则在批注《九章算术》的“勾股术”。乳母抱着沈知远来喂奶，小家伙含着奶头，眼睛却盯着案上的算筹，小拳头无意识地比划着，像在模仿利玛窦写字的姿势。
“你看，”沈敬之轻声对利玛窦说，“他也在学呢。”
利玛窦抬头，蓝眼睛里映着烛火与婴儿的笑脸，忽然在书稿上画了个小小的三角形，把三个角分别标上“中”“西”“知远”。“这便是未来的样子，”他说，“三个角合在一起，才是完整的天下。”
沈敬之望着那个三角形，忽然觉得，所谓传承，从来不是单一的延续，而是像这算学一样，把不同的智慧装进同一个摇篮。就像沈知远攥着的酸枣核算盘，既有故土的温度，也有远方的印记，在他懵懂的笑声里，悄悄埋下一颗兼容并蓄的种子。
夜渐深，沈知远在摇篮里睡熟了，嘴角还沾着点奶渍，手里却紧紧攥着半片红木片。西厢房的灯亮到很晚，照亮了案上的书稿，也照亮了摇篮里那个小小的身影——他或许还不懂“1+1=2”的道理，却已在不经意间，成为了这场中西算学相遇里，最柔软的见证。
沈知远的摇篮旁，渐渐堆起了越来越多的新奇物事。利玛窦带来的玻璃珠串成了数珠，红的代表“1”，蓝的代表“10”，乳母抱着他时，便摇着珠子教他数“1、2、3”；沈敬之让人做了个布制算盘，用不同颜色的碎布缝成算珠，沈知远醒着时，总爱用小手抠那些软乎乎的珠子，把“百位”的布珠拽下来，塞进嘴里啃得津津有味。
这日算学课刚散，沈知言就捧着算学棋冲进内院，见乳母正逗着沈知远玩“分糖果”——用三颗蜜枣当教具，教他“3颗糖分给哥哥姐姐，每人1颗”。沈知言立刻把蜜枣抢过来，当真分给妹妹一颗，自己留一颗，最后那颗塞到沈知远嘴边：“弟弟也有！这就是‘3÷3=1’！”
沈知远含着蜜枣，小眼睛弯成月牙，口水顺着下巴滴在布算盘上，把“十位”的布珠洇成了深色。利玛窦跟着走进来，手里拿着个新做的“数字钟”——用十二块木牌标着时辰，每块木牌背面都刻着阿拉伯数字。“这是给小公子的，”他把木牌在摇篮边摆成一圈，“等他会坐了，就能推着木牌玩，既认时辰，又学数字。”
沈敬之正在核对漕运新账，见利玛窦用阿拉伯数字标注损耗“-3.5石”，忍不住笑道：“先生这‘小数’记法，倒比‘三石五斗’更简捷。”他忽然指着沈知远，“将来教他算账，怕是要先学‘0.5’，再学‘半斗’了。”
利玛窦便取来纸笔，画了个数轴，左边写着“斗、升、合”，右边标着“1、0.1、0.01”：“其实是一回事，就像小公子的布珠与我的木牌，不过是换了件衣裳。”他说着，拿起块刻着“0.5”的木牌，与沈敬之写的“半”字并排放在摇篮边，“您看，它们在跟小公子打招呼呢。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢大明岁时记请大家收藏：(m.20xs.org)大明岁时记20小说网更新速度全网最快。