方老板娘从案板前抬起头，目光越过灶台，在沈砚敏脸上停了一瞬。沈砚敏冲她微微摇了摇头，老板娘垂下眼皮，继续擀她的皮，手上的力气一点没松。
那天夜里打烊之后，方老板娘把门板一扇一扇合上，插好门闩，从柜底摸出一封信递过来。信封很薄，封口用米浆粘住，上面没有字，但拆开来，里面只有一张纸条，笔迹急促潦草，像是匆匆写就的：
“奏章已递通政司，圣意暂不可测。石党震动，正在京中大肆搜捕。你且藏好，万勿露面。三日内若风头有变，南下杭州，找西子湖畔杨家茶楼，报‘雪落西湖’四字。 ——李”
沈砚敏把纸条凑到油灯上烧了，看着灰烬落在灶膛里，被余烬一燎，无声无息地化了。她攥着拳头坐回草垫上，心里把这几日听来的消息串了一遍——石亨疯狂搜捕，说明账本已经起了作用，李慎的奏章递上去了，石亨慌了。但“圣意暂不可测”六个字像块石头压在她胸口，谁知道皇上是信了李慎，还是转头就把奏章交给石亨看？
她正出神，铺子的后门忽然被轻轻叩了三下。方老板娘耳朵一动，拎着擀面杖走过去，从门缝里往外看了一瞬，猛地拉开门闩。一个满身霜雪的人影跌进来，靠在门板上喘气——是苏婉。
沈砚敏腾地站起来，两步冲过去扶住她。苏婉的脸冻得发青，嘴唇干裂，衣裳下摆湿了半截，像是蹚过河。她肩上背着个布包袱，怀里鼓鼓囊囊的，见了沈砚敏，咧嘴笑了笑，那笑容里带着一路的疲惫，却也有压不住的亮色：“你哥……我接到了。人好好的，只受了些皮外伤，现在藏在宣府城外一个猎户家里，有于谦的旧部守着，暂时安全。”
沈砚敏的鼻子猛然一酸，一把攥住苏婉的胳膊，死死咬着嘴唇才没让声音发颤：“那你呢？你怎么回来的？宣府到京城四百多里……”
“骑马。”苏婉从包袱里摸出一块冷硬的烧饼咬了一口，腮帮子鼓着，含含糊糊地说，“三天两夜，换了两匹马，好在没被追上。”她把烧饼咽下去，又灌了半碗方老板娘递来的热水，脸上才慢慢恢复了一点血色，“石亨的人在宣府也安了耳目，我带你哥转移的时候差点撞上。但他现在的地方很隐蔽，猎户家在山里，冬天封路，外人进不去，吃的用的都备了三个月。你放心。”
沈砚敏看着她枯槁的脸色和眼下的青黑，心里翻涌着说不出的滋味。苏婉比她大不过三岁，却已经在这条险路上跑了两趟来回，一路风刀霜剑，连个囫囵觉都没睡上。她想说“谢谢你”，可话到嘴边又觉得太轻太薄，最后只是把灶上温着的那碗馄饨端过来，塞进苏婉手里。
苏婉低头吃馄饨，方老板娘在灶台边默默添柴，铺子里只有柴火噼啪的声响和汤汁吸溜的动静。等一碗馄饨见了底，苏婉抬起头，用袖子擦了擦嘴，沉声说了她这一路带回来的另一个消息：“李大人的奏章递上去之后，石亨连夜进了宫。我回来的路上听说，皇上把通政司的折子压下了，没批，也没发还。朝中现在分成两派，有人弹劾石亨私吞军粮，也有人反咬李大人诬告忠良。僵着呢。”
沈砚敏的心沉了沉。奏章递上去了，账本也送到了，可皇上不动——那就是最大的麻烦。石亨还掌着兵权，还攥着京营，只要圣意一天不下，石亨就一天不会倒，而她们这些暴露在明处的人，就多一天的危险。
“所以李大人让我去杭州。”沈砚敏把纸条里的话复述了一遍，“他说三日内风头有变，就南下。”
苏婉拧着眉头想了想，把筷子搁在碗沿上：“杭州……杨家茶楼，我记得。当年于谦巡抚浙江的时候，那家茶楼的老板是他故交。李大人让你去那里，怕是留了后手——也许那边还有证人或物证，能补朝廷审理时的缺口。”
窗外的风呜呜地撞着门板，纸糊的窗格被吹得嗡鸣。方老板娘从灶台下面摸出一个油纸包，塞进沈砚敏手里：“路上吃的。里面还有二十个铜板，不多，省着花。”她的声音粗粝，像擀面杖碾过面团，却让沈砚敏喉头一紧。
沈砚敏把油纸包揣进怀里，又把短刀从包袱里抽出来重新别回腰间。她转头看向苏婉：“你跟我一起走，还是留在这里等消息？”
苏婉把发间的银簪拔下来，在油灯上烤了烤，簪尾的梅花被火一燎，泛出暗红的光泽。她重新插回去，语气平静：“我留。京城这边得有人守着，李大人府上、石亨的动静、朝里的风向——都需要眼睛。而且你哥那边虽然藏好了，保不齐石亨的人搜山，我得随时接应。”
沈砚敏点了点头，没有争辩。她知道苏婉的性子，说定了的事九头牛拉不回来。她走上前，伸手抱了苏婉一下，抱得很紧，能感受到她肩胛骨的棱角硌着自己的胸口。苏婉僵了一瞬，然后抬手拍了拍她的背，力道不大，却沉沉的，像是把很多话都拍在了那几下里。
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