第七百五十九章 走私罪名
西厂衙门口的雪还没扫尽，晨光从檐角斜斜地切过来，把台阶上那盆矮竹的影子拉成一道细长的灰线。汪直坐在值房深处那张紫檀木案后面，面前的卷宗已经堆成了小山。最上面那本贴着红签的册子被他翻得卷了边，纸页边角的墨迹在烛火下泛着油光，上面记着近半年从宁波港偷偷运进京城的番货清单——胡椒里掺着的象牙碎、丝绸中裹着的宝石原石、茶叶箱子夹层里的西洋钟表……每一笔都标着经手人的名字，其中反复出现的张记商行四个字，被红笔圈了又圈，圈痕叠着圈痕，像一截被反复拉紧的旧绳。窗外廊下传来靴子踩过薄雪的声响，踩到砖缝处时微微黏了一下，像是雪在脚底被压实时发出的细响。汪直没有抬头，只把手中的卷宗翻过一页，目光落在张泰的名字上，又翻了一页。
张泰的管家招了？他开口时声音不高，像是正就着冬日早晨的寒冷气息发问，但又无意让话里多出多余的力道来。
刚进门的缇骑怀里抱着个沉甸甸的木箱，箱口还挂着西厂特制的铜封，铜封上压着腊月的寒气。他把木箱搁在案角，哐当一声解开铜封，掀起箱盖，露出里面层层油纸包裹的物件，纸页的边角因为受潮微微卷起：招了。这是从张记商行地窖搜出来的，番商的账册，还有与张泰的通信。他不仅帮番商偷税漏税，还把朝廷禁止出口的火药配方抄了副本，藏在账册夹层里，拿油布裹了三层。
汪直从案上拿起那本账册，翻到夹了书签的那一页，指尖划过火药配方四个字时微微顿了一下。书签是一根压平的旧丝线，颜色已经褪成了浅褐色，被夹在纸页间许久，留下一道极淡的压痕。他忽然想起三日前在报国寺见的那团白影，那时就觉得蹊跷——狐狸不会挑这么规整的路线来去，也不该在墙头留下磨损过的靴印。原来不是妖狐，是张泰养的番人护卫，专门负责护送走私货，夜间从墙头翻进翻出，把番货从商行地窖转移到城内的各处库房。
门外传来急促的马蹄声，由远及近，在雪地上踩出密集的碎响。西厂的总旗从廊下快步进来，袍角上沾着融雪的水渍，站在门槛边喘匀了气才开口：督主，锦衣卫那边来人了，说朱指挥使要亲自提审张泰的管家，人已经在路上了。
汪直合上账册，纸页合拢时发出一声干涩的轻响，在四面白墙间来回弹了一下才收住。告诉他，人是西厂先拿的，案子没结，谁也别想插手。他把账册往案角一搁，起身时腰间的绣春刀刀鞘撞在玉带钩上，发出一声短促的脆响，像是冰凌从檐角落到青砖上碎开了。对了，把张泰府里搜出的那箱抬过来。让提审的人也在廊下等一等，不必急着进正堂。
缇骑们很快抬来一只樟木箱，箱盖打开时，浓郁的茶香混着金属味扑面而来——箱子底层铺着今年的新茶，叶片蜷曲细嫩，面上却搁着二十把西洋火枪，枪管在烛火下泛着冷光，排列整齐，枪托朝外，每一把的扳机护圈上都系着一条细麻绳。汪直拿起一把火枪，掂量了一下枪管的分量和握柄处被磨过的痕迹，然后把枪口对准窗外那棵老槐树最粗的枝干，扣动了扳机。砰的一声震响在院子里炸开，惊起檐角几只正在啄雪的麻雀，树皮被铅弹掀开一小片，露出底下灰白色的木质。廊下几个西厂缇骑各自站在原地没有动，只同时侧过头朝窗内望了一眼，又各自转了回去，像是什么都没有听见一样。
站在院门外的朱骥听得分明。他攥着缰绳的手指关节泛白，脸上看不出什么表情，但肩背绷直了，像被人从背后抵了一根硬物。身后的锦衣卫校尉凑近半步，压低声音：指挥使，西厂这是故意给咱们难堪……朱骥没有接话。他盯着西厂衙门飞檐上那排未化的积雪，雪面上还残留着方才枪声震落的一小片松动的冰凌，指尖掐进掌心，良久才松开。
知道就好。他开口时声音很平，汪直这是要立威，咱们偏不让他如意。去，把张泰在工部当差的儿子抓来，就说他参与走私，看汪直保不保。话刚出口，他身后的人还没动，西厂衙门的大门内却传来汪直的声音，隔着半扇门板传出来时被门缝削薄了一些，但字句依然清晰：朱指挥使还是先管好自己的事吧。张泰的儿子今早已经递了辞呈，天没亮就跪在西厂门口自首了——他说，是他父亲逼他在火药坊当内应的。人已经进来了，正在后堂录口供，手里还攥着本火药坊的出入登记册。
朱骥猛地转头，看见一个穿青布袍的年轻人正被两个缇骑领着往衙门里走，背影瑟缩却决绝，脚下的雪被踩出一串深浅不一的脚印，从门口一直延伸到廊下。那正是张泰的儿子，手里紧紧攥着一本蓝皮册子，边角被他攥出了汗印，在日光下泛着深色的湿痕。
你——朱骥指着门内的方向，指节绷得发白，像是要把下一句话压回喉咙里，却没有压住，那半个字还是泄了出来。
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